WASHINGTON.- El número de
estadounidenses que solicitan subsidios de desempleo disminuye un poco
cada semana, pero la tasa de desocupación podría rozar el 20% en mayo y
las manifestaciones que sacuden el país ponen en evidencia la
desigualdad ante la crisis según el color de la piel.
Estados
Unidos registró 1,87 millones de nuevas solicitudes de subsidios por
desempleo la semana pasada, informó este jueves el Departamento del
Trabajo.
Sin embargo, la cifra de nuevos pedidos en la semana
terminada el 30 de mayo fue 249.000 menor a la de la semana anterior, lo
que indica una disminución del ritmo de despidos desde el inicio de la
pandemia en el país a mediados de marzo.
Desde los históricos 6,8
millones de nuevos desempleados registrados durante la última semana de
marzo, la cifra semanal de nuevos inscritos disminuye lentamente cada
semana, aunque el volumen acumulado de personas sin trabajo crece.
En total, unos 43 millones de estadounidenses se inscribieron a las ayudas por desempleo en los últimos dos meses y medio.
Sin
embargo, solo unos 21,5 millones habían sido indemnizados hasta la
semana del 17 al 23 de mayo. La diferencia se explica porque algunas
personas no pueden acceder a los subsidios, mientras otros encontraron
un nuevo empleo.
"Aunque la baja del número de nuevos pedidos sea
una buena noticia y una prueba adicional de que lo peor de las pérdidas
de empleo pasó, la reactivación en el mercado de trabajo debería ser
dolorosamente lenta", observaron los analistas de Oxford Economics en
una nota.
En mayo continuó la pérdida de empleo en el sector
privado, aunque la tasa fue 10 veces más baja que en abril, el peor mes
de la crisis económica.
Además la productividad en Estados Unidos
bajó en 0,9 puntos porcentuales en el primer trimestre de 2020 respecto
al último de 2019, por debajo del 2,5% esperado, según datos publicados
el jueves por el Departamento de Trabajo.
El déficit comercial de
Estados Unidos, de su lado, se disparó un 16,7% en abril, en medio de un
desplome de las exportaciones por la pandemia de coronavirus, que
además detuvo la actividad económica del país, según datos oficiales
divulgados también este jueves.
El déficit de la balanza comercial
está en línea con los 49.800 millones de dólares pronosticados por los
analistas, al ubicarse en 49.400 millones de dólares.
La
tasa de desempleo de mayo será publicada el viernes y podría rozar el
20%, según las expectativas de los analistas, luego de llegar a 14,7% en
abril, frente a un 3,5% de febrero, su nivel más bajo en 50 años.
Hay
que remontarse a los años 1930 para encontrar una tasa de desempleo tan
elevada, en tiempos de la Gran Depresión, cuando alcanzó un 25%.
Estados
Unidos se ve sacudido en estos días por manifestaciones contra el
racismo y la violencia policial desde la muerte, hace 10 días, de George
Floyd, un hombre negro que falleció asfixiado por un policía blanco.
El
presidente Donald Trump, candidato a su reelección en noviembre, ha
recibido numerosas críticas por su gestión de esta crisis.
"No
podemos permitir que esta crisis (...) provoque nuevos sufrimientos
económicos a los afroamericanos", reaccionó en un comunicado Joe Biden,
candidato demócrata para las presidenciales del 3 de noviembre.
"Las
comunidades negras y latinoamericanas son las más duramente afectadas",
agregó, en momentos en que el 16,7% de los estadounidenses negros y el
18,9% de los hispanos en el país se encontraban desempleados en abril,
frente al 14,2% de desempleo entre las personas blancas.
Debido a
"la larga historia de exclusión racial, de discriminación y de
desigualdades, hay en cada familia (de la minoría negra), menos personas
activas, ingresos y ahorro más débiles que entre los trabajadores
blancos", explica un estudio de Valerie Wilson y Elise Gould del
Economic Policy Institute publicado el lunes.
El estudio explica
que en 2018 "el ingreso medio de los hogares compuestos por personas
blancas era 70% más alto que en el caso de los hogares de personas
negras (70.642 dólares contra 41.692 dólares)".
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