WASHINGTON.- La Reserva Federal, el
banco central de Estados Unidos, sostendrá el martes y el miércoles su
reunión de política monetaria luego de bajar tasas casi a cero y lanzar
múltiples iniciativas para apoyar la economía en tiempos de pandemia.
Pero
las habituales especulaciones sobre el alza o la baja de las tasas de
interés quedan en esta ocasión a un lado: las tasas de referencia de la
Fed rozan cero, y no se moverán pronto, al tiempo que el organismo hace
todo lo que está a su alcance para evitar caer en terreno negativo.
"Esto durará varios años", piensa Michael Feroli,
economista jefe de JP Morgan, para quien la reunión virtual del Comité
de Política Monetaria de la Fed (FOMC por sus siglas en inglés) podría
no traer novedades.
Así que el mercado estará más atento a las
perspectivas del organismo sobre la economía de Estados Unidos, golpeada
como todo el planeta por la crisis del nuevo coronavirus.
"Las
cosas se deterioraron rápidamente" y "las perspectivas de reactivación
son inciertas", notó Diane Swonk, economista en jefe de Grant Thornton,
en declaraciones a la AFP. "Hay una degradación mayor de las
previsiones" económicas, señaló.
"Pienso que dirán: 'La economía
se degrada a una velocidad loca y las perspectivas son muy inciertas",
resumió de su lado Feroli.
Para este experto, los miembros del
FOMC podrían no aventurarse "a tomar una posición firme sobre las
perspectivas económicas, en parte condicionadas por elementos de salud
pública fuera de su control".
La última reunión del FOMC fue a
mediados de marzo, un domingo, adelantada de urgencia ante el avance del
virus y sus efectos económicos.
Desde entonces, más de 26
millones de personas pidieron subsidios por desempleo en Estados Unidos,
donde más de 50.000 personas perdieron la vida por este virus.
- Variedad de medidas -
En
dos meses, la Fed lanzó una avalancha de medidas, tradicionales y
novedosas, para tratar de tranquilizar a los mercados y dar oxígeno a
empresas y hogares.
"Pienso que dirán que han
tomado una gran variedad de medidas y que están listos para tomar todas
las que hagan falta tanto tiempo como sea necesario, es decir hasta que
la economía se enderece", resumió el economista Joel Naroff.
Luego
de inyectar miles de millones de dólares en liquidez al mercado, de
haber retomado las compras masivas de obligaciones, la institución se
ocupó de facilitar créditos bancarios a pequeñas y medianas empresas
(Pymes). Incluso creó su propio programa de apoyo a las Pymes y
colectividades locales.
"Hay muchas preguntas sobre los diversos programas
anunciados por la Fed, algunos de los cuales no comenzaron aún, como la
compra de obligaciones de gobiernos locales", destacó David Wessel,
experto en política monetaria de la Brookings Institution.
La Fed bajó sus tasas directrices dos veces en dos semanas a inicios de marzo, pasando de un rango de 1,50-1,75% a 0-0,25%.
El PIB de Estados Unidos podría caer 5,9% este año, según el Fondo Monetario Internacional.
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