NUEVA YORK.- Arabia Saudita se prepara para liberar tanto petróleo al mundo que su propia flota no puede encargarse de todo.
National
Shipping Co., también conocida como Bahri, ha reservado preliminarmente
al menos ocho superpetroleros para cargar suministros este mes y el
próximo desde los principales puertos petroleros de Arabia Saudita,
según personas con conocimiento del asunto que pidieron no ser
identificadas debido a que la información es de carácter privado. Los
barcos, cada uno capaz de transportar alrededor de dos millones de
barriles de petróleo, incluyen Dalian, Agios Sostis y Hong Kong Spirit,
dijeron. No es raro que las reservas preliminares fallen.
La
búsqueda de barcos por parte de Arabia Saudita pone de manifiesto cuán
grande es la cantidad de petróleo que planea liberar al mundo, luego de
que la semana pasada fracasaran las conversaciones entre la OPEP y sus
productores aliados, particularmente Rusia. La mayoría de las reservas
hasta ahora han sido para el golfo de Estados Unidos, lo que solo
agravará los problemas para los endeudados productores de esquisto
estadounidense, que ya se han visto afectados por una caída en los
precios del petróleo.
Para
el próximo mes, la petrolera estatal del reino, Aramco, se comprometió a
suministrar un récord de 12,3 millones de barriles por día, 25% más que
en febrero. Los precios registraron el lunes su mayor caída desde 1991
en medio de la perspectiva de suministros adicionales en momentos en que
se espera que la demanda disminuya este año debido a la propagación del
coronavirus.
“Nadie
necesita tanto más petróleo y es por eso que los precios del petróleo
se han derrumbado”, dijo Peter Sand, analista jefe de embarques del
grupo industrial BIMCO. “Las actuales alzas en la oferta mundial no
están siendo impulsadas por el incremento de la demanda, sino que
principalmente por los productores”.
El
suministro adicional saudita podría destinarse para almacenamiento y no
necesariamente para refinar, ya que no ha habido un aumento incremental
de la demanda debido al brote de coronavirus, dijo Sand. El brote que
comenzó en China se ha extendido a docenas de países y la cifra global
de muertes es de alrededor de 4.000.
La
gran cantidad de crudo programada para el próximo mes requerirá de más
petroleros, particularmente para los viajes a Asia, el mercado más
grande y rentable de Aramco, dijo una persona. Un operador de barcos
involucrado en la reserva de los buques señaló que no recordaba que
Bahri hubiera reservado superpetroleros en el mercado spot para la ruta
entre el Medio Oriente y el golfo de México durante varios años.
Bahri
opera una flota de 41 superpetroleros, lo que lo convierte en uno de
los mayores operadores de buques del mundo, según Clarkson Research
Services Ltd. Los transportistas a menudo trasladan el crudo del reino
y, en los últimos años, este no ha necesitado depender de empresas
externas para transportar sus barriles al golfo de México.
“Antes
del fin de semana, habría sido extraño reservar tantos barcos en tan
poco tiempo”, dijo Halvor Ellefsen, corredor de buques cisterna de
Fearnley’s A/S, en Londres.
Las
tarifas de los superpetroleros para la ruta Oriente Medio-costa del
golfo de EE. UU. dieron un salto de 57% a WS 52,41, según datos
compilados por Bloomberg. Las ganancias diarias aumentaron a 50.071
dólares por día, casi el triple que el lunes, según datos de Baltic Exchange.
Las tarifas ya estaban subiendo debido a que las compañías buscaban
barcos para usar como almacenamiento flotante.
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