NUEVA YORK.- El
Gobierno de Ecuador quiere convertir la industria del turismo en el
segundo renglón de la economía, después del petróleo, y con el apoyo del
sector privado busca inversores en Nueva York para los próximos
proyectos a desarrollarse en ese país.
"El
mensaje importante aquí es que el Gobierno y el sector privado están
unidos" detrás de la meta de potenciar el turismo en el "país de los
cuatro mundos", como se refieren a Ecuador por tener Amazonía, costa,
los Andes y las islas Galápagos, dijo la ministra de Turismo, Rosa
Prado.
"Es
un país que requiere inversión extranjera y a eso hemos venido un grupo
de inversores del sector turístico y de la construcción, que están
buscando la forma de mostrar al mundo que los ecuatorianos están
invirtiendo en nuestro propio país y para eso necesitan apoyo", señaló.
Prado
viajó a Nueva York acompañada por representantes de seis empresas de su
país para sostener reuniones con ese propósito, entre ellos el banco de
inversiones Morgan Stanley y el Citibank, y se mostró optimista por la
receptividad aunque no se llegó a ningún acuerdo en este viaje.
"Estamos buscando buenas alternativas para proyectos interesantes", indicó.
Entre
los proyectos para los que buscan socios, todos en Quito, figuran la
ampliación del hotel Le Parc para agregar oficinas, aumentar de 30 a 60
las suits y construir apartamentos cuyos residentes recibirán el mismo
trato que los huéspedes, explicó por su parte a Efe Gabriela Sommerfeld,
administradora del hotel.
También
incluye iniciar viajes en un yate que por primera vez explorará la
costa de Ecuador y sus diversas comunidades, entre ellas la que hace a
mano el famoso sombrero de paja toquilla, que puede costar hasta 25.000
dólares, de acuerdo con Carlos Núñez, fundador de la empresa Kontiki,
que también busca socios para este proyecto.
"Los
ecuatorianos están demostrando que vale la pena invertir en su país",
dijo con satisfacción Prado, quien explicó que el total de los proyectos
tendrán un coste de unos 300 millones de dólares.
El sector del turismo aporta hasta un 6 % al Producto Interior Bruto (PIB) y está generando 522.000 empleos en el 2019, indicó.
"Nuestro
presidente Lenín Moreno viene del sector turístico y nos ha puesto un
compromiso grande a partir del mes de mayo de este año para que nos
convirtamos en el segundo proveedor económico del país, después del
petróleo", dijo, a la vez que recordó que en este momento el banano y el
camarón están por delante del turismo.
En
este momento, cinco líneas aéreas de EE.UU. viajan a ese país, que
están aumentando la frecuencia de vuelos directos, lo que se une a dos
compañías europeas.
Prado
destacó que a partir del próximo 8 de diciembre comienza a llegar a
Ecuador Air Canada, con vuelos directos de Toronto a Quito, y el próximo
año llegará a esa ciudad una línea mexicana.
Ecuador recibe 1,5 millones de turistas al año y el 26 % son estadounidenses, su mercado número uno.
Prado
también indicó que luego de que se trasladara hace cinco años el
aeropuerto de Quito fuera de la ciudad, se comenzaron a construir en la
zona edificios altos porque antes no sobrepasaban los 20 pisos.
"Ahora
que la ciudad está libre de los aviones eso nos da la oportunidad de
que se hagan edificios más altos" por lo que está también en auge la
industria de la construcción en el país, la que más empleo genera,
indicó.
Por
su parte, Pablo Cortez, director ejecutivo de la compañía inmobiliaria
Uribe & Schwarzkopf, que integra la delegación ecuatoriana, destacó
que Quito se dirige a ser "una ciudad del futuro, cosmopolita de primer
orden" donde la industria de la construcción ha crecido dos dígitos en
los últimos años.
Afirmó
que debido a los cambios que experimenta la ciudad le ha permitido a la
empresa inmobiliaria para la que trabaja llevar al país famosos
arquitectos que han diseñado edificios que están bajo construcción o
previstos para construirse para vivienda, para los que busca socios en
Nueva York.
Prado dijo ser "muy optimista" y agregó que a su regreso a Ecuador harán una evaluación del viaje.
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