WASHINGTON.- La Reserva Federal espera que las finanzas de los hogares y las hojas de
balance de las empresas en Estados Unidos sufran “persistentes
fragilidades” como resultado del impacto de la pandemia de coronavirus
en la actividad económica que se está reactivando, dijo el viernes el
banco central en un reporte.
En su informe semestral de política monetaria al Congreso, la Fed
también reforzó su pronóstico de una fuerte contracción de la economía
en el actual trimestre. Recientes datos sugieren que “el Producto
Interno Bruto real se retrotraerá a un ritmo veloz en el segundo
trimestre luego de haber caído a una tasa anualizada de 5% en el primer
trimestre”.
El reporte fue revelado dos días después de que la
Fed emitiera su comunicado de política monetaria de junio, en el que
indicó que la economía se enfrenta a una recuperación incierta y ardua
de la recesión ocasionada por la pandemia.
“Es un largo camino.
Va a tomar algún tiempo”, dijo el presidente de la Fed, Jerome Powell,
en una rueda de prensa por video luego de la reunión. “Podemos usar
nuestras herramientas para apoyar al mercado laboral y a la economía y
las podemos emplear hasta que nos recuperemos del todo”, expresó.
La
divulgación de este reporte precede a dos días de testimonios de Powell
ante comisiones del Congreso la próxima semana, previstos para el
martes y el miércoles.
En sus proyecciones del miércoles, las
primeras desde diciembre, las autoridades de la Fed estimaron que la
economía se encogerá un 6,5% en 2020 y que la tasa de desempleo
culminará en 9,3% este año, muy por encima del 3,5% que disfrutaba el
país en febrero, cuando abruptamente llegó a su fin la expansión más
larga en la historia de Estados Unidos.
La oscura perspectiva
redujo buena parte del optimismo de los inversores en una rápida
recuperación gestado con el positivo dato de empleo de mayo y provocó el
jueves una violenta liquidación de los mercados en Wall Street.
Previo
a la publicación del reporte el viernes, Powell reiteró su compromiso
con hacer lo que esté en su poder para devolver al mercado laboral
estadounidense a su fortaleza previa a la crisis del coronavirus.
“Si
bien todos nosotros hemos sido afectados, la carga está recayendo con
más peso en quienes tienen menos fuerza para soportarla”, dijo Powell
sobre la pandemia.
“La Reserva Federal sigue centrada en sus
objetivos y en sentar las bases para un retorno al mercado laboral
sólido que teníamos por la época de nuestras conversaciones del 2019
‘Fed Listens’ (Fed Escucha)”, agregó.
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