BRUSELAS.- El
brazo ejecutivo de la Unión Europea dijo que la recesión de este año
puede ser mucho peor de lo anticipado, y propuso una suspensión de las
draconianas reglas fiscales del bloque para amortiguar las consecuencias
de un brote viral mortal que ha detenido su economía.
“Asumiendo
una extensión de la crisis de salud hasta principios de junio o más
allá, la caída de la actividad económica en 2020 podría ser comparable a
la contracción de 2009, el peor año de la crisis económica y
financiera”, dijo la Comisión Europea en un comunicado el viernes.
La
Comisión señaló que su suposición de referencia de hace solo una semana
sobre una contracción de 1% en la producción económica de este año es
probablemente optimista. “Desarrollos desde entonces” apuntan a una
trayectoria más adversa, dice.
La
sombría perspectiva está en línea con las proyecciones más recientes
del Banco Central Europeo. Su presidente, Christine Lagarde, dijo a los
líderes de la UE a principios de esta semana que la producción de la
zona del euro se reducirá 2% este año si un bloqueo inducido por virus
en el continente dura un mes, y 5% si se mantiene durante tres meses,
según dos personas familiarizadas con el asunto.
La
perspectiva de una recesión severa y potencialmente sin precedentes
llevó al BCE a desencadenar un programa adicional de compra de bonos de
emergencia por valor de 750.000 millones de euros
para calmar una crisis financiera que empeora y proteger la economía a
través de la epidemia de coronavirus.
Además
del estímulo monetario, los gobiernos de la UE han prometido una
respuesta fiscal coordinada para ayudar a las empresas y los hogares a
mantenerse a flote mientras los científicos buscan una vacuna contra la
enfermedad mortal.
La Comisión propuso el viernes que los Estados
miembro invoquen una cláusula de crisis bajo la cual renuncian a su
obligación de cumplir con los estrictos límites de déficit
presupuestario.
“Ya
hemos dejado claro que los gobiernos pueden gastar lo que necesiten
para hacer frente a esta emergencia”, dijo el jefe de economía de la UE,
Paolo Gentiloni, en un comunicado. “Estos no son tiempos normales y no
puede haber negocios como siempre”.
Los
ministros de Finanzas de la UE debatirán, y probablemente aprobarán,
las propuestas de la Comisión en una videoconferencia el lunes. Será la
primera vez que el bloque active la llamada “cláusula de escape general”
para suspender los requisitos de prudencia fiscal.
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