Medio siglo después, el cambio climático protagoniza Davos

DAVOS.- A las élites mundiales les tomó cinco décadas colocar el cambio climático en el centro del Foro Económico Mundial, la reunión anual en Davos, Suiza, que tiene como objetivo dar forma al futuro y resolver problemas del tamaño de un planeta. Este año, cuando el aumento de las temperaturas y la reducción de emisiones finalmente dominan la agenda, parecía que casi nadie podía dejar de hablar de eso.

“Algo que estaba en gran parte en la periferia de las finanzas ha entrado en la corriente principal”, asegura Mark Carney, un habitual de Davos y presidente del Banco de Inglaterra, durante el Foro Climático Bloomberg. “Estos problemas han pasado muy rápidamente de ser problemas de responsabilidad social corporativa o más problemas de nicho dentro de las finanzas a impulsores de valor fundamentales”.

Las contradicciones habituales entre la conversación ecológica y el rico e influyente descenso del mundo hacia la estación de esquí suiza en aviones privados y limusinas se hicieron más evidentes por este enfoque climático. Sin embargo, los llamados a la acción no vinieron principalmente de jóvenes activistas como Greta Thunberg, quien regresó para su segundo año consecutivo de discursos y planeó una huelga climática el viernes para marcar el final del evento.

“El clima y el medio ambiente son un tema candente”, dijo Thunberg sobre este nuevo enfoque. “Pero si se ve desde otra perspectiva, prácticamente no se ha hecho nada, ya que las emisiones globales de CO2 no se han reducido”.

Por primera vez, los problemas ambientales ocuparon los cinco primeros lugares en la clasificación de riesgos de los miembros del FEM. Incluso los nombres dados a las sesiones de reunión en el programa habían cambiado. Hace dos años, los asistentes escucharon un debate titulado “The New Energy Era” (La nueva era de la energía). Este año, fue “The Future of Fossil Fuels” (El futuro de los combustibles fósiles).

La forma de abordar las cuestiones climáticas fue el centro de los debates, y personas poderosas hicieron sonar las alarmas. “El cambio climático se está convirtiendo en un riesgo de inversión”, estuvo de acuerdo el director ejecutivo de Blackrock, Larry Fink, en declaraciones esta semana. “Esto se está convirtiendo en un tema dominante entre más de nuestros inversores”.

Fink dio el disparo inicial la semana pasada, poco antes de dirigirse a Davos y usar una bufanda temática del calentamiento global, enviando una carta a los inversores en la firma de gestión de activos de aproximadamente 7 billones de dólares en la que declara la llegada de una “remodelación fundamental de las finanzas”. Ahora, BlackRock planea adoptar consideraciones climáticas en su estrategia y presionar para que más compañías adopten índices de referencia ambientales.

Pero la falta de normas globales sobre lo que hace que las empresas sean ambientalmente responsables sigue siendo una preocupación palpable. Es probable que incluso BlackRock siga invirtiendo en carbón, y una queja común entre los ejecutivos de Davos fue que no pueden ser ellos los que establezcan las normas.

“Les digo a nuestros clientes: ‘no quiero ser el extremo afilado de la lanza’”, haciendo cumplir las normas de la industria, dijo Michael Corbat, director ejecutivo de Citigroup Inc.

Las normas son difíciles de encontrar. La comunidad internacional no se puso de acuerdo sobre las reglas para establecer un mercado global de carbono en la COP25, la conferencia anual de Naciones Unidas sobre el clima celebrada en diciembre. 

Eso dejó a los gobiernos, las instituciones financieras y las empresas luchando por calcular cuánto valen las emisiones y cuánto pagar voluntariamente por compensar su costo en el clima.

Sin reglas para un mercado global de carbono, la Unión Europea está decidida a proteger el suyo, que ha estado funcionando durante más de una década. La región apunta a la neutralidad de carbono para 2050 y está considerando imponer impuestos a las importaciones vinculadas a las altas emisiones de dióxido de carbono, como parte de una estrategia para obligar a sus socios comerciales a ser más ecológicos.

“No tiene sentido reducir solo las emisiones de gases de efecto invernadero en casa si aumentamos las importaciones de CO2 del extranjero”, dijo la presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a una audiencia de Davos. “Es un problema climático, pero también es un problema de equidad hacia nuestras empresas y nuestros trabajadores: los protegeremos de la competencia desleal”.