WASHINGTON.- El
crecimiento de Estados Unidos cayó en 2019 a un 2,3%, una cifra
inferior al 3% prometido por el mandatario Donald Trump, porque las
empresas frenaron sus inversiones durante la guerra comercial lanzada
por el presidente contra China.
La
expansión del Producto Interior Bruto (PIB) quedó por tanto 0,6 puntos
porcentuales por debajo del 2,9% registrado en 2018, según una
estimación preliminar del Departamento de Comercio publicada el jueves.
El
dato es positivo, sobre todo si se compara con los grandes países
europeos, pero está lejos del objetivo del 3% al que aspiraba Trump.
Además
del frenazo en las inversiones de las empresas (+2,1% frente al 6,4% de
2018), la crisis del 737 MAX de Boeing, uno de los grandes actores del
comercio exterior, lastró las exportaciones estadounidenses, que se
mantuvieron sin cambios tras crecer un 3% en 2018.
Las
agencias de seguridad aérea del mundo entero prohíben los vuelos del
avión estrella de Boeing desde marzo de 2019, a raíz de dos accidentes
mortales protagonizados por el 737 MAX en los que murieron 346 personas.
"Es
una economía fundamentalmente sana", reaccionó el asesor económico de
la Casa Blanca, Larry Kudlow, en el canal Fox News Business, donde
recordó que la tasa de desempleo de Estados Unidos es la más baja desde
hace 50 años.
Kudlow
recordó además que la huelga histórica en General Motors en otoño tuvo
un impacto en el crecimiento y reconoció que la guerra comercial creó
incertidumbre, lastrando la confianza de las empresas.
Una
de las buenas noticias para el país es que el gasto de los hogares, que
representa el 70% del PIB estadounidense, se mantuvo alto (+2,6%) en
2019, aunque por debajo del 3% de 2018.
Además,
el crecimiento del PIB de la primera economía mundial fue más alto de
lo previsto en el último trimestre, situándose en un 2,1% frente al 1,8%
que anticipaban los analistas.
La
administración Trump precisó que el cálculo de la expansión del último
trimestre se hizo con datos aún incompletos y que una segunda estimación
se publicará el 27 de febrero.
Esos
datos serán estudiados con mucho interés en este año electoral en
Estados Unidos, sobre todo teniendo en cuenta que la economía es la
mayor baza del presidente republicano, que busca un segundo mandato.
Los
economistas del Fondo Monetario Internacional (FMI) prevén una
ralentización del crecimiento estadounidense en 2020 porque, como
explican desde hace tiempo, los efectos de la reforma fiscal votada a
finales de 2017 van a acabar reduciéndose.
El
año 2020 empezó bastante bien para la economía estadounidense, ya que
Washington logró una tregua en su disputa comercial con Pekín con la
firma de un acuerdo comercial.
Y Trump firmó el miércoles el nuevo acuerdo de libre comercio con Canadá y México.
"Son
unos cambios claramente positivos", reaccionó el miércoles el
presidente de la Reserva Federal estadounidense, Jerome Powell. Pero
"esos acuerdos deben aplicarse", añadió.
China se comprometió a comprar 200.000 millones de dólares adicionales en productos estadounidenses en dos años.
Pero
eso fue antes de la epidemia del coronavirus que deja 170 muertos en
China y 7.700 casos, según el último balance del gobierno chino.
Ese virus es un "problema muy grave" que crea incertidumbre para la economía mundial, alertó Powell.
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