WASHINGTON.- El Fondo Monetario
Internacional (FMI) destacó este miércoles que la economía de
Latinoamérica se estancó en 2019 y advirtió una agudización de los
riesgos regionales, según una actualización de sus previsiones.
El
director del FMI para el Hemisferio Occidental, Alejandro Werner,
estimó en el informe que el escenario actual plantea nuevos retos y la
urgencia de una reactivación.
"De hecho, el PIB real per cápita de la región ha
disminuido 0,6 por ciento por año en promedio durante el período
2014–2019", señaló el economista, destacando el contraste con un aumento
de 2% durante el periodo de auge de las materias primas entre 2000 y
2013.
En su informe publicado la semana pasada, el FMI rebajó en
0,2 puntos porcentuales a 1,6% su previsión de crecimiento para América
Latina en 2020 por las protestas en Chile y por la debilidad de las
inversiones en México.
Estas proyecciones se dan en un contexto en
el que la entidad rebajó en una décima de punto, a 3,3%, su expectativa
de crecimiento mundial para este año.
Para el FMI las causas de
las tensiones sociales que también han afectado a Ecuador y Colombia,
varían de un país a otro, pero en general reflejan una "insatisfacción
con ciertos aspectos de los sistemas económicos y políticos".
"Una
prioridad clave hacia adelante es la de reactivar el crecimiento y
hacerlo más inclusivo, manteniendo la estabilidad macroeconómica",
señaló.
Para Werner la "falta de ímpetu" obedece por un lado a
factores estructurales, como la escasez de inversión, el lento aumento
de la productividad y un clima poco propicio para los negocios.
El
FMI también atribuyó la debilidad a condiciones cíclicas como el bajo
nivel del crecimiento mundial, los precios de las materias primas, la
fuerte incertidumbre y la "tensión social" en algunos países.
En
el caso de Chile, la organización recortó las previsiones de
crecimiento para 2020 a un 0,9%, una fuerte disminución con respeto al
pronóstico hecho en octubre -antes del inicio de las protestas- cuando
el FMI proyectaba una expansión de 3% para este año.
Werner señaló, sin embargo, que el proceso constitucional en Chile tras la ola de protestas es una "oportunidad".
La
protesta - que ha dejado una treintena de muertos - presionó a los
sectores políticos para convocar un plebiscito el 26 de abril, para
decidir si se cambia la Constitución heredada de la dictadura de Augusto
Pinochet.
"La expectativa de este proceso que se vaya a llevar a
cabo en los próximos años, sea una inversión. Inversión quiere decir
que uno incurra en un costo, dada esta incertidumbre", señaló.
Con
respecto a Argentina - a quien el FMI le dio la mayor línea de crédito
de su historia - el organismo no actualizó las previsiones realizadas
en octubre, dada la incertidumbre actual, en un momento en que el nuevo
gobierno de Alberto Fernández está negociando para reestructurar la
deuda.
"No revisamos las perspectivas para Argentina", dijo
Werner, dado que el gobierno de Fernández recién asumió, por lo que el
FMI mantuvo sus proyecciones de una contracción de al economía de 3,1 en
2019 y de 1,3 en 2020.
"Una actualización de las previsiones iba
a ser tremendamente incierta, iba a generar más incertidumbre, así que
decidimos esperar hasta tener más información", agregó, en un momento en
que el Fondo prepara una misión en febrero a Buenos Aires.
"En
Bolivia revisamos los pronósticos ligeramente a la baja", dijo Werner
sin dar datos sobre la previsión para el país andino tras la renuncia
del expresidente Evo Morales tras las irregularidades en las elecciones y
la toma del poder por un gobierno interino.
En octubre, el FMI
había proyectado una expansión de 3,9% en 2019 y de 3,8% en 2020 tras
cerrar 2018 con un crecimiento de 4,2%.
Sobre Ecuador - con quien
el país tiene un crédito con el FMI - la entidad tampoco actualizó las
previsiones hechas en diciembre de una contracción de 0,5% para 2019,
con una magra expansión de 0,2% en 2020.
Werner dijo que hay una
misión del FMI que visitará el país en febrero y que conviene esperar
para poder hacer comentarios más concretos.
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