MELBURNE.- Los equipos de bomberos del estado norteño de Australia de Queensland
enfrentaron más de un centenar de incendios forestales el domingo,
cuando las temperaturas se dispararon por encima de los 40 grados
centígrados en algunas zonas del estado afectadas por la sequía.
La Oficina de Meteorología (BOM, por sus siglas en inglés) dijo que
el calor extremo, junto con los fuertes vientos del oeste, habían creado
severas condiciones para los incendios forestales en gran parte del
estado minero y agrícola que no se espera que disminuyan hasta el
martes.
“Esas temperaturas realmente elevadas combinadas con los
fuertes vientos es lo que está causando que el peligro de incendio
aumente hoy”, dijo Harry Clark, un responsable de la oficina
meteorológica.
El meteorólogo añadió que las condiciones eran
“extremadamente inusuales” para Queensland en esta época del año y que
el clima desfavorable probablemente no empiece a mejorar hasta el
martes.
Los
incendios forestales han estado activos durante más de una semana en
algunas partes del estado y los bomberos de toda Australia han sido
llamados para ayudar a contener las llamas, dijo el Servicio de Bomberos
y Emergencias de Queensland.
La única muerte relacionada con el
fuego ocurrió la noche del viernes en la ciudad de Rolleston cuando un
árbol cayó sobre un hombre de 21 años que intentaba despejar un
cortafuegos.
El viceprimer ministro Michael McCormack dijo que
los incendios habían destruido más de 527.000 hectáreas de terreno en
todo el estado.
“Hay gente allá afuera, están agotados, están
peleando la batalla por su comunidad, por sus distritos y sus vidas, y
seguirán haciéndolo”, dijo McCormack a periodistas en Mackay, una ciudad
a más de 900 kilómetros al norte de la capital del estado, Brisbane.
Las
partes de la costa este de Australia también están siendo presas de una
sequía sostenida que ha diezmado los cultivos de trigo.
La caña
de azúcar es también un cultivo importante para el estado. Unas 700
hectáreas de granjas de caña de azúcar cerca de Mackay se habían
quemado, pero no se esperaba que afectara la cosecha de 2018, dijo una
portavoz de la Organización de Cultivadores de Caña de Queensland.
“No afectará en absoluto a la cosecha de 2018 porque las áreas afectadas se han terminado de cosechar”, dijo la portavoz.
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