ROMA.- El primer ministro de Italia, Giuseppe Conte, dijo que el futuro de la
Unión Europea está en juego por su respuesta al coronavirus, mientras
Alemania expresó su esperanza de que los ministros de finanzas de la UE
acuerden el jueves un paquete de rescate económico de 500.000 millones
de euros.
En una videoconferencia de 16 horas que se prolongó desde el martes
por la tarde hasta el miércoles por la mañana, los ministros de la UE no
lograron sellar un acuerdo sobre qué nuevas medidas introducir para
apoyar a sus economías ante los daños causados por la crisis sanitaria.
“Necesitamos
una respuesta económica y social a nivel europeo”, dijo Conte a la
emisora británica BBC. “Es un gran desafío para la continuidad de
Europa.”
“Si Europa no logra una política monetaria y financiera
adecuada para su mayor reto desde la Segunda Guerra Mundial, no sólo los
italianos sino los ciudadanos europeos se sentirán profundamente
decepcionados.”
Conte fue más allá y dijo que el futuro mismo de la Unión Europea está en juego.
“Si no aprovechamos la oportunidad de dar nueva vida al proyecto europeo, el riesgo de fracaso es real”, dijo Conte.
Los
ministros europeos se reunirán de nuevo el jueves a las 15:00 GMT para
tratar de acordar un paquete que incluye líneas de crédito preventivas
del fondo de rescate de la zona euro, el Mecanismo Europeo de
Estabilidad (MEDE), más préstamos para las empresas a través del Banco
Europeo de Inversiones y financiación para ayudar a las empresas a
mantener la liquidez durante la crisis económica causada por el virus
mediante la reducción de las horas de trabajo, en lugar de eliminar los
puestos de trabajo.
Las divisiones han impedido hasta ahora un
acuerdo entre los Estados del sur de la UE, encabezados por Italia, que
exigen medidas de gran alcance como la emisión de deuda conjunta de la
UE, y otros como Países Bajos, bastión de un norte fiscalmente
conservador, que piden más moderación y medidas más específicas.
Los
bloques chocaron sobre las condiciones de acceso al dinero del MEDE, un
elemento clave que debe resolverse si se quiere llegar a un acuerdo.
“Es
importante que tomemos esta decisión hoy sobre los 500.000 millones de
euros que se están discutiendo. Es una suma increíblemente grande de
dinero que podríamos usar para ayudar a mucha gente, especialmente en
los países más afectados, España e Italia”, dijo el ministro de Economía
de Alemania, Peter Altmaier, a la radio alemana Deutschlandfunk.
“Tengo
confianza en que (el ministro de finanzas alemán) Olaf Scholz, junto
con su colega (el ministro de finanzas francés) Bruno Le Maire, pueden
impulsar esto hoy y todos trabajemos en ello juntos”, añadió.
Scholz
dijo el miércoles que los ministros de finanzas casi habían llegado a
un acuerdo “aunque no del todo” y esperaba que esto ocurriera antes de
la Pascua.
El bloque ya ha relajado sus límites a las ayudas
estatales y el gasto público para ayudar a los países a superar la
crisis económica causada por el virus.
Los líderes de la UE han dado a sus Gobiernos hasta la Pascua para que presenten una lista de posibles medidas adicionales.
Las
semanas de tensos debates sobre la escala y el alcance del apoyo de la
UE para amortiguar la caída económica desencadenada por la pandemia han
puesto de manifiesto profundas divisiones en la UE, que reproducen en
parte las ya observadas en la zona euro durante las crisis financieras
que comenzaron hace una década.
Los 27 Estados miembros del
bloque también se han peleado por el material médico y los fármacos, y
han impuesto controles fronterizos de emergencia dentro de lo que
normalmente es una zona de libre circulación en un intento de frenar la
propagación del virus.
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