HOUSTON.- Sin
efectivo y desesperada por recibir ayuda que le permita recuperar su
industria petrolera, Venezuela está acudiendo a sus bóvedas de oro y
entregando toneladas de lingotes a su antiguo aliado Irán, según
personas con conocimiento directo del asunto.
Funcionarios
del Gobierno cargaron cerca de 9 toneladas de oro, una cantidad
equivalente a unos 500 millones de dólares, en aviones con destino a Teherán
este mes en aras de pago por la asistencia de Irán en la reactivación de
refinerías venezolanas deterioradas, dijeron las personas. Los envíos,
que resultaron en una caída repentina en las reservas internacionales
publicadas por Venezuela, dejan al país devastado por la crisis con solo 6.300 millones en divisas, la cantidad más baja en tres décadas.
Las
dos naciones, ambas parias en los círculos internacionales, están
trabajando más estrechamente mientras intentan hacer frente a las
severas sanciones de Estados Unidos y un colapso provocado por el
coronavirus en el precio del petróleo, su principal fuente de ingresos.
Para Irán, los acuerdos ofrecen una nueva fuente de ingresos. Para
Venezuela, garantizan que su suministro de gasolina no se agote por
completo.
Irán
es el más reciente destino del oro venezolano después de que EE.UU.
reprimió medidas similares a los acuerdos que el régimen de Nicolás
Maduro estaba ejecutando con Rusia, Turquía y Emiratos Árabes Unidos.
Mahan
Air, la aerolínea sancionada con sede en Teherán, ha realizado más de
media docena de vuelos a la nación sudamericana, tan solo en la última
semana. La mayoría de los aditivos, piezas y técnicos de gasolina han
llegado para ayudar en la reparación de la refinería Amuay en el estado
Falcón en la costa noroeste.
Entretanto, Mahan ha enviado otros aviones
al aeropuerto internacional a las afueras de Caracas, donde los cargan
con lingotes de oro para llevarlos de regreso a Teherán, dijeron las
personas, que pidieron no ser identificadas porque no están autorizadas a
hablar públicamente sobre estas transacciones.
Un
funcionario de prensa del banco central venezolano no respondió a
solicitudes de comentarios, ni tampoco funcionarios del Ministerio de
Información de Venezuela o el Ministerio de Relaciones Exteriores de
Irán.
A
medida que los precios del petróleo colapsan, en Caracas el oro es una
fuente de riqueza aún más importante para Venezuela, un país que ha
caído en la pobreza extrema bajo el gobierno socialista de Maduro. Si
bien el país tiene unas 70 toneladas de oro en sus bóvedas, venderlo se
ha vuelto cada vez más difícil.
Cuando
el predecesor de Maduro, el difunto Hugo Chávez, estaba en el poder, él
y el entonces líder de Irán Mahmoud Ahmadinejad llegaron a acuerdos en
una variedad de proyectos energéticos, agrícolas y financieros. Incluso
abrieron una planta conjunta de ensamblaje de automóviles al occidente
de Caracas.
Después
de un breve respiro, la moneda de Venezuela está nuevamente en caída
libre y la inflación ha comenzado a repuntar, con una tasa anual que
asciende aproximadamente a 3.500%, según un índice de Bloomberg.
La
estricta cuarentena para combatir la pandemia de COVID-19 está
comenzando a revelar ciertos quiebres y el riesgo de un mayor malestar
social está creciendo a medida que Venezuela trata frenéticamente de
obtener alimentos y combustible.
Con
gran parte del personal del banco central aislado en sus hogares, el
transporte de los lingotes de oro en vehículos blindados hacia el
aeropuerto fue discreto y realizado por empleados y funcionarios de
seguridad fuertemente armados desde las bóvedas ubicadas en el centro de
Caracas, según las personas familiarizadas con el asunto.
El
oro y los activos restantes del banco central son objeto de una amplia
batalla por el control de las finanzas de Venezuela entre Maduro y Juan
Guaidó, líder de la Asamblea Nacional que está tratando de instalar un
gobierno de transición con el apoyo de Estados Unidos y naciones de
América Latina y Europa.
No hay comentarios:
Publicar un comentario