LONDRES.- Groenlandia pierde hielo siete veces más rápido que en la década de
1990, según un estudio que publica la revista 'Nature' en el que han
participado cerca de un centenar de científicos de cincuenta
organizaciones internacionales y que pone de manifiesto su efecto sobre
el aumento del nivel del mar.
Se trata, según la Universidad de Leeds (Reino Unido), del cuadro más completo sobre la pérdida de hielo de Groenlandia hasta la fecha; para ello, los científicos combinaron 26 estudios
para calcular los cambios en la masa de hielo entre los años 1992 y
2018. Además, utilizaron datos de once misiones satelitales, entre ellos
cifras del volumen, flujo y gravedad de la capa de hielo.
Los hallazgos constatan que Groenlandia ha perdido 3,8 billones de toneladas de hielo desde 1992, lo suficiente como para aumentar el nivel mundial del mar en 10,6 milímetros.
La tasa de pérdida de hielo ha aumentado de 33 000 millones de
toneladas al año en la década de 1990 a 254.000 millones de toneladas al
año en la última década, es decir, siete veces más en casi tres
décadas.
Los datos no incluyen los de 2019, lo que podría marcar un nuevo récord debido al derretimiento generalizado del verano.
Esta evaluación ha sido dirigida por Andrew Shepherd, de la
Universidad de Leeds, y Erik Ivins, del Laboratorio de Propulsión a
Chorro de la NASA en California. Además de la NASA, el trabajo ha contado con la participación de la Agencia Espacial Europea (ESA).
En 2013, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio
Climático (IPCC) predijo que el nivel mundial del mar aumentaría en 60
centímetros para el año 2100, lo que pondría en riesgo a 360 millones de
personas debido a las inundaciones costeras anuales.
Sin embargo, este nuevo estudio demuestra que las pérdidas de hielo de Groenlandia aumentan más rápido de lo esperado,
en consonancia con el escenario más adverso de calentamiento global del
IPCC, el cual predice siete centímetros más en el nivel del mar (67 en
total).
“Como regla general, por cada centímetro de aumento del nivel del
mar, otros seis millones de personas están expuestas a inundaciones
costeras en todo el planeta”, resume en el comunicado Shepherd.
Así que según las tendencias actuales, el derretimiento del hielo de Groenlandia causará que unas 400 millones de personas sufran inundaciones
debido a la subida del nivel del mar: “estos no son eventos improbables
o de pequeños impactos, sino que están ocurriendo y serán devastadores
para las comunidades costeras”.
Los investigadores también utilizaron modelos climáticos regionales
para constatar que detrás de este derretimiento del hielo está el
aumento de la temperatura del aire y de las temperaturas oceánicas.
Uno de los autores de este estudio es de la empresa española isardSAT.
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