LONDRES.- La economía de Reino Unido creció a su ritmo anual más lento en casi
siete años en octubre, según un informe que servirá de telón de fondo
para las elecciones nacionales del jueves, en las que los dos
principales partidos prometen impulsar el crecimiento.
La
cercanía de la fecha límite del Brexit y la desaceleración económica
mundial mermaron la actividad de las fábricas y la industria de la
construcción en el país durante el mes, según mostraron datos oficiales
publicados el martes.
El producto interior bruto aumentó un 0,7%
en comparación con octubre de 2018, lo que supone el crecimiento más
débil desde marzo de 2012, cuando Reino Unido todavía estaba tratando de
superar los efectos de la crisis financiera mundial.
En los tres
meses del periodo agosto-octubre, el crecimiento fue nulo en
comparación con el período anterior de tres meses, dijo la Oficina de
Estadísticas Nacionales, lo que está en consonancia con lo esperado por
los economistas según una encuesta de Reuters.
La
economía tampoco mostró ninguna variación en términos mensuales, dijo el
organismo estatal de estadística, lo que está por debajo de un
pronóstico del 0,1% de media en el sondeo.
Los mercados financieros, pendientes de las elecciones generales del 12 de diciembre, mostraron poca reacción a los datos.
“Es
poco probable que el estancamiento del PIB en octubre influya en el
voto de muchas personas en las elecciones del jueves, pero podría
provocar que algunos (dirigentes del Banco de Inglaterra) consideren
votar a favor de una rebaja en los tipos de interés en los próximos
meses”, dijo Paul Dales, economista jefe para Reino Unido en la
consultora Capital Economics.
La economía británica evitó caer en
una recesión previa al Brexit durante el verano. Pero se ha
desacelerado a medida que se acercaba el plazo del 31 de octubre para
abandonar la Unión Europea, que ahora se ha extendido hasta el 31 de
enero, y la incertidumbre sobre el resultado de las elecciones
probablemente ha hecho que las empresas sean más cautelosas.
El
primer ministro Boris Johnson ha instado a los votantes a respaldarlo,
argumentado que su acuerdo para el Brexit “desataría una gran ola de
inversión” al despejar el escenario en un Parlamento estancado en torno a
la cuestión de la UE.
Pero es poco probable que las preocupaciones sobre una salida caótica
de la UE desaparezcan incluso si Johnson gana, ya que ha descartado
pedirle a Bruselas que extienda el período de transición si no alcanza
un acuerdo sobre los futuros lazos comerciales para finales de 2020.
El
Partido Laborista, actualmente en la oposición, ha dicho que celebrará
un nuevo referéndum sobre el Brexit después de negociar un nuevo acuerdo
sobre el Brexit, lo que podría alejar algunas de las preocupaciones
entre muchas empresas sobre otras medidas propuestas por los laboristas,
entre ellas un alza de los impuestos y la nacionalización de algunas
industrias clave.
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