GUATEMALA.- Guatemala busca reactivar su economía
y generar empleos que contribuyan a combatir la pobreza que afecta a
más de la mitad de sus habitantes con la creación de Zonas de Desarrollo
Económico Especial Públicas (ZDEE).
El pasado 30 de
enero, la Zona Libre de Industria y Comercio (Zolic) de Santo Tomás de
Castilla, el puerto más grande en el Atlántico, publicó un nuevo
reglamento que abrió las puertas para que más empresas, a cambio de
exoneraciones fiscales, puedan instalarse en el país, para crear empleos
y que sus negocios tengan impacto en la economía.
Según el presidente de la junta directiva de esta zona
libre, Alfonso Algara, la decisión se adoptó porque de las 30 hectáreas
que poseen en Izabal, en la costa atlántica guatemalteca, la mayoría
están ocupadas: el 95 por ciento ya está lleno por 50 empresas.
Y
es por ello que creen que ampliar los espacios a los inversionistas
generaría alrededor de 7.000 nuevos puestos de trabajo entre directos e
indirectos en varios servicios, entre ellos el transporte.
El
Reglamento para la Autorización, Habilitación y Funcionamiento de las
Zonas de Desarrollo Económico Especial Públicas cobró vigencia el pasado
4 de febrero y habilita a las empresas a realizar actividades de
producción, fabricación, embalaje, almacenamiento y distribución en
sectores relacionados a la industria, el comercio y los servicios.
Los productos o artículos que se produzcan o procesen, no solo podrán ser exportados, sino también vendidos en el mercado local.
El
reglamento establece que las conocidas popularmente como zonas francas
deberán generar desarrollo económico y social, así como oportunidades de
empleo formal, ingreso digno y transferencia de tecnología en zonas
consideradas como "áreas económicamente deprimidas".
Además,
el Estado de Guatemala, a través de la Zolic -que funciona desde 1973-,
incentivará la inversión sacrificando ingresos fiscales, los cuales
deberán ser compensados por medio de un impacto positivo en la economía
nacional de las empresas que se instalen en estas áreas.
La
novedad de estas zonas es que estarán en territorios focalizados y los
proyectos que sean aprobados deberán estar fundamentados en el impacto
económico y social, asegura Algara.
El funcionario,
que admite que existen varias empresas interesadas en participar en esta
nueva estrategia de desarrollo en los departamentos de Escuintla, San
Marcos, Jutiapa y Quetzaltenango, explica que a excepción de empresas
relacionadas con la extracción de minerales y petróleo, prácticamente
todas se podrán instalar en estas regiones.
Uno de los
principales requisitos para que una empresa sea habilitada en una de
las Zonas de Desarrollo Económico Especial Públicas es que demuestre a
la junta directiva de la Zona Libre de Industria y Comercio que su
proyecto tendrá un impacto económico, social y productivo en el
territorio en el que contemple instalarse.
Algunos de
los atractivos que ofrece el Estado de Guatemala a los inversionistas es
la exoneración del 100 % del Impuesto Sobre la Renta (ISR) durante 10
años o la suspensión temporal de gravámenes como el Impuesto al Valor
Agregado (IVA) de importación.
Los industriales de
Guatemala respaldan la decisión por considerar que se contribuirá a
combatir la pobreza en la que viven la mayoría de los habitantes.
"Es
positivo" porque se van a crear zonas de desarrollo económico en áreas
donde no hay empleo, dijo a Efe el presidente de la Cámara de Industria
de Guatemala (CIG), Juan Carlos Tefel, quien agregó que también pueden
ser un paliativo para contrarrestar la migración de los guatemaltecos.
Aún así, el reto del país es mejorar su infraestructura vial.
El
pasado 1 de febrero, cuando se publicó el reglamento, el presidente de
Guatemala, Jimmy Morales, expresó su satisfacción por su entrada en
vigencia ya que a su juicio promoverá la inversión nacional e
internacional para generar empleo en su país.
Hasta
2017, el área de Santo Tomás de Castilla, que tiene 45 años de
funcionamiento, generó 407 empleos directos e indirectos, y recaudó casi
22 millones de dólares en IVA.
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