El sondeo, realizado a una población de 1.183 neoyorquinos, refleja que sólo un 31% de los encuestados estaría a favor de la mezquita y el centro cultural que se quiere construir a dos manzanas del escenario de los atentados del 11 de septiembre de 2001, mientras que un 17% estaría indeciso ante la propuesta.
La propuesta, que parte de la asociación Cordoba Initiative, pretende levantar el complejo "Casa Córdoba", que contará con teatro para quinientas personas, gimnasio, piscina, salón de oraciones, escuela de cocina y restaurante, donde ahora hay un edificio abandonado de 152 años de antigüedad.
Para poder llevarse a cabo, el proyecto deberá superar diferentes obstáculos, entre los que destaca en primer lugar la oposición popular y después los trámites administrativos, ya que la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de Nueva York estudia declarar "inmueble protegido" a la construcción abandonada.
De sortear todas las trabas, la mezquita no abriría sus puertas al menos hasta 2014, según Cordoba Initiative, en un edificio de trece plantas de altura en el sur de Manhattan.
El pasado 27 de mayo el proyecto recibió el apoyo del Consejo Municipal, que dio su aprobación a la construcción a pesar de que su voto no es vinculante.
"A Nueva York le gusta tener fama de ser uno de los sitios más tolerantes de Estados Unidos, pero los neoyorquinos se oponen a la propuesta de construir una mezquita a dos manzanas de la zona cero", explicó el director de Quinnipiac University Polling Institute, Maurice Carroll, en la página web.
La encuesta revela que la mayoría de los ciudadanos de Nueva York, el 44%, aseguran tener una buena opinión del Islam, frente a un 28% que tendría una mala imagen de los musulmanes y otro 28% de indecisos.
Carroll hizo hincapié que entre los barrios que se mostraron escépticos sobre la eventualidad de construir una mezquita en la zona cero se encuentra Staten Island, donde el pasado mes se desató la polémica ante la posibilidad que el sacerdote a cargo de la iglesia de Santa María Margarita vendiera el convento adjunto al templo y construyeran una mezquita en su lugar.
Entre las causas a la negativa de la mezquita de la zona cero, Carroll apuntó que la población aún se está recuperando de las heridas del ataque terrorista del 11-S al World Trade Center, perpetrado por la red terrorista Al Qaeda, puesto que los que se muestran en contra manifestaron que la mezquita sería "un deshonor a la memoria de las víctimas".
Sin embargo, la encuesta muestra un empate entre los que lo consideran un insulto a las familias de las víctimas de los atentados y los que se muestran convencidos de que el centro promovería el entendimiento con el Islam y ayudaría a enseñar a la población que no todos los musulmanes son terroristas.
En cuanto a la posibilidad de que se pueda estar produciendo un brote de intolerancia hacia la cultura musulmana, Carroll explicó que se ha podido comprobar una cierta hostilidad hacia el Islam con variaciones según el distrito de la ciudad.
A pesar de ello, el sondeo concluye que el 55% de los neoyorquinos ven el Islam como "una religión pacífica", mientras que el 22% de la población se muestra convencido que "alienta la violencia contra los no musulmanes".
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