PANAMÁ.- El número de
embarcaciones en tránsito por el Canal de Panamá se ha visto reducido en
el mes de abril por la paralización de la economía estadounidense
producto de la pandemia de COVID-19, afirmó este miércoles el
administrador de la ruta internacional, Ricaurte Vásquez.
"En el
mes de abril nosotros hemos registrado 169 tránsitos menos de lo que
habíamos presupuestado, eso representa aproximadamente en peajes
solamente 15,5 millones" menos a lo proyectado, dijo Vásquez en una
entrevista en TVN Radio.
Además, según Vásquez, en mayo el promedio de buques en
espera para cruzar la ruta, de 80 kilómetros, está por debajo de 70
embarcaciones, cuando en abril fue de 75.
El administrador del
Canal de Panamá espera que "efectivamente el volumen de tráfico y de
negocios se vea afectado" en los próximos meses.
Esta caída se
produce principalmente por el cierre de la economía de Estados Unidos,
el principal usuario de la ruta, por delante de China y Japón, explicó.
El 60% del volumen de carga que pasa por el canal tiene como origen o destino Estados Unidos, principalmente su costa este.
Pero
Nueva York, con su sector económico paralizado, ha presentado una caída
importante de la demanda, lo que afecta al comercio de productos que
provienen de Asia y pasan por Panamá rumbo a los puertos
estadounidenses.
Por tanto, "la conducta de Estados Unidos" y
cómo haga su reactivación económica "va a determinar mucho cómo va a ser
el tráfico por el Canal" el resto del año, indicó Vásquez.
El 16
de abril la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció que durante el
primer semestre de su año fiscal (1 de octubre de 2019 a 30 de
septiembre de 2020) hubo mayor tránsito de carga y buques del previsto.
Ese
primer semestre cerró con 258,4 millones de toneladas y 7.520
tránsitos, cuando las expectativas eran de 247,4 millones de toneladas y
7.029 buques.
En el año fiscal 2019 el canal batió su récord de ingresos (3.365 millones de dólares) y de carga (450,7 millones de toneladas).
Las
rutas más importantes van desde Asia (China, Japón, Corea del Sur) a la
costa este estadounidense y de América del Sur a Norteamérica y Europa.
Inaugurado en 1914, por el Canal han pasado más de un millón de barcos.
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