TOKIO.- El gasto de los hogares japoneses se desplomó en marzo y la actividad
del sector de los servicios se contrajo a un ritmo récord en abril,
reforzando las expectativas de que la pandemia de coronavirus está
llevando a la tercera economía más grande del mundo a una profunda
recesión.
El pago de horas extraordinarias -un barómetro de la
solidez de la actividad empresarial- también se desplomó a un ritmo
histórico en marzo, según mostraron los datos, una señal de que las
empresas se vieron afectadas por la contracción del negocio incluso
antes de que el gobierno anunciara el estado de emergencia a principios
de abril.
Estas
débiles lecturas hacen que sea casi seguro que la economía sufrió un
segundo trimestre consecutivo de contracción en enero-marzo, la
definición técnica de una recesión, y que va en camino de un descenso
más profundo en el trimestre actual, ya que la crisis sanitaria mantuvo a
los compradores en casa y los negocios cerrados.
“Incluso sin el
virus, la economía de Japón estaba muy débil debido al impacto del
aumento del IVA del año pasado. La pandemia ha destruido por completo
cualquier posibilidad de recuperación”, dijo Taro Saito, investigador
del NLI Research Institute.
El
gasto de los hogares cayó un 6,0% en marzo con respecto al año
anterior, después de una caída del 0,3% en febrero, marcando la mayor
caída en cinco años, según mostraron el viernes los datos del gobierno.
Otros datos pintan un cuadro igualmente sombrío para la economía
nipona. El sector de los servicios de Japón se contrajo al ritmo más
rápido registrado en abril porque la pandemia golpeó con fuerza la
actividad comercial, según mostró una encuesta empresarial.
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