BRUSELAS.- La Unión Europea ha iniciado este
lunes el procedimiento para suspender temporalmente el acceso preferente
de Camboya al mercado europeo en el marco del régimen comercial 'Todo
Menos Armas' tras haber llegado a la conclusión de que existen "pruebas
de violaciones graves y sistemáticas" de los Derechos Humanos y
laborales en este país.
El régimen 'Todo Menos Armas'
concede pleno acceso sin aranceles y sin cuotas al mercado único de la
UE para todos los productos, excepto armas y municiones. Pueden
beneficiarse de este régimen todos los países que han sido definidos
como "país en desarrollo menos adelantado" por Naciones Unidas, pero la
UE puede retirar el acceso en circunstancias excepcionales.
La Comisión Europea ha llegado a la conclusión, tras un
periodo de "compromiso reforzado" e incluso una misión de investigación a
Camboya en julio del año pasado, de que existen "pruebas de violaciones
graves sistemáticas de los Derechos Humanos fundamentales y de los
derechos laborales en Camboya. En particular de los derechos a la
participación política y de las libertades de reunión, de expresión y de
asociación.
"Estas conclusiones se añaden a la
preocupación que, desde hace tiempo, la falta de derechos de los
trabajadores y los litigios relacionados con las concesiones económicas
de tierras en el país provoca en la UE", ha explicado el Ejecutivo
comunitario en un comunicado.
Bruselas ha señalado que
el inicio del procedimiento "no implica la eliminación inmediata de las
preferencias arancelarias", una opción "de último recurso". Al
contrario, pone en marcha un periodo de "seguimiento intensivo y de
compromiso" que tiene la finalidad de "llegar a una situación en la que
Camboya cumpla sus obligaciones" en virtud de los convenios de Naciones
Unidas y la OIT.
Tras un periodo de seis meses en los
que se desarrollará este "seguimiento intensivo" y conversaciones con
las autoridades camboyanas, se abrirá un plazo de tres meses para que la
UE elabore un informe sobre los resultados. La Comisión Europea tendrá
que tomar una decisión final sobre la retirada o no de las preferencias
arancelarias como muy tarde un año después de iniciar el procedimiento.
La
Alta Representante de Política Exterior y Seguridad Común, Federica
Mogherini, y la comisiaria de Comercio, Cecilia Malmström, iniciaron el
proceso interno el 4 de octubre de 2018 y los gobiernos de la UE
aprobaron la propuesta de poner en marcha el proceso interno a finales
de enero de este año.
"En Camboya, en los últimos 18
meses hemos asistido al deterioro de la democracia, del respeto de los
derechos humanos y del Estado de Derecho. (...) En los últimos meses,
las autoridades camboyanas han dado pasos positivos, entre otras cosas,
liberar a personalidades políticas, activistas de la sociedad civil y
periodistas, y tratar algunas restricciones impuestas a la sociedad
civil y a las actividades sindicales. No obstante, de no haber una
acción más concluyente por parte del Gobierno, ha de cuestionarse la
participación de Camboya en el régimen 'TMA'", ha subrayado la jefa de
la diplomacia europea.
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