La Reserva Federal calcula que la recuperación en EE UU podría llegar al final de 2021

WASHINGTON.- La recuperación económica completa en EEUU tras la crisis provocada por el coronaovirus podría "extenderse" hasta final de 2021, advirtió este domingo Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal (Fed).

"Podría tomar un tiempo. Podría tomar un periodo de tiempo. Podría extenderse hasta finales del próximo año. Realmente no lo sabemos", dijo Powell según los extractos adelantados de una poco habitual entrevista en el programa "60 Minutes" de la CBS, que será emitida esa tarde.

No obstante, se mostró "optimista" acerca de la eventual recuperación económica en el país pese a la "incertidumbre" actual.

"A largo plazo e incluso a mediano plazo, no querrías apostar contra la economía de EEUU", agregó el presidente del banco central estadounidense.

Powell indicó que "asumiendo que no hay una segunda ola de coronavirus" prevé que "la economía repunte ininterrumpidamente a lo largo de la segunda mitad de este año".

Pero, precisó, que para que haya un recuperación integral, "la gente tiene que estar completamente confiada, y eso puede que tenga que esperar la llegada de una vacuna".

El presidente estadounidense, Donald Trump, ha marcado como objetivo contar con una vacuna para final de este año , pero los expertos son más prudentes y apuntan al menos hasta comienzos de 2021 para que esté ampliamente disponible.

Para paliar los estragos económicos, la Fed ha lanzado todo su arsenal monetario con inyecciones masivas de liquidez en los mercados financieros, compras masivas de deuda y ha bajado los tipos de interés prácticamente a 0 %.

Powell ha instado, asimismo, al Congreso a tomar medidas fiscales adicionales para hacer frente a una "crisis sin precedentes", que ha llevado ya a más de 36 millones de estadounidenses a solicitar las ayudas de desempleo.

"Es un momento de gran sufrimiento y dificultad y ha llegado tan rápido y con tal fuerza que realmente no puedes poner en palabras el dolor que gente está sufriendo y la incertidumbre que están encarando", agregó.

Según una encuesta de la Fed publicada esta semana, casi el 40 % de los hogares que ganan menos de 40.000 dólares al año han perdido un empleo en marzo.

El primer cálculo de evolución del producto interior bruto (PIB) del primer trimestre del año registró una contracción del 4,8 %, pero se espera que las cifras del segundo trimestre sean mucho más dramáticas.

Asimismo, el desempleo en el país se disparó en abril 10,3 puntos porcentuales, hasta alcanzar una tasa del 14,7 %, cifra no vista desde hace 70 años, como consecuencia de la oleada de despidos.

Estados Unidos cuenta actualmente con más de 1,4 millones de casos confirmados de COVID-19 y roza los 90.000 fallecidos, de acuerdo al recuento independiente de la Universidad John Hopkins.

Fuerte contracción

La crisis causada por la pandemia de coronavirus podría hacer que la economía de Estados Unidos se derrumbe "fácilmente" entre un 20 y un 30% este trimestre, dijo Powell.
Los datos muestran que se destruyeron más de 30 millones de empleos en la economía más importante del mundo tras el cierre de empresas para detener la propagación de COVID-19.
Aunque según Powell el desempleo podría alcanzar un pico del 20 al 25%, un nivel nunca visto desde la década de 1930, el jefe de la Fed dijo que el país evitará otra depresión.
"Las cifras que conoceremos este trimestre, que finaliza en junio, serán muy, muy malas. Habrá una gran disminución de la actividad económica, un gran aumento del desempleo", dijo Powell al programa "60 minutos" de la CBS.
"Creo que hay una buena posibilidad de que haya un crecimiento positivo en el tercer trimestre", matizó, pero advirtió que puede llevar tiempo volver a la normalidad y que Estados Unidos no verá una recuperación completa sin una vacuna para tratar la COVID-19.
"Pienso que la economía se recuperará de manera constante durante la segunda mitad de este año", pero "nos tomará un tiempo regresar" a los niveles anteriores a la pandemia, dijo. "Podría extenderse hasta el final del próximo año. Realmente no lo sabemos".
"Para que la economía se recupere por completo, la gente tendrá que tener plena confianza, es decir esperar la llegada de una vacuna", agregó.
La Fed redujo la tasa de referencia para prestar dinero e inyectó miles de millones de dólares en el sistema financiero y en programas destinados a apoyar pequeñas y medianas empresas y a gobiernos estatales y locales.
Powell dijo que la Reserva Federal está preparada para realizar más esfuerzos en el mismo sentido, y reiteró que se necesitará más gasto público para apoyar a los trabajadores y a las empresas para permitir que la economía se recupere.
"Si permitimos que la gente se quede sin trabajo por largos períodos, si dejamos que las empresas fracasen innecesariamente, habrá perjuicios económicos a largo plazo", subrayó.
"La buena noticia es que podemos evitar esto si damos más apoyos ahora". La crisis "ha llegado tan rápido y con tanta fuerza que realmente no se puede expresar con palabras el dolor que sienten las personas y la incertidumbre que reina actualmente", destacó.