MONTEVIDEO.- La
crisis cambiaria que sacude a Argentina prendió las alarmas en el
vecino Uruguay, donde gobierno, empresarios, candidatos presidenciales y
gente de a pie se preguntan por dónde vendrá el coletazo del colapso.
Argentina
es un importante cliente para los productos uruguayos y sobre todo su
principal fuente de ingresos en un sector clave en mano de obra: el
turismo.
Con
la temporada estival a la vuelta de la esquina, en plena campaña
electoral y en busca de un cuarto mandato para el oficialista Frente
Amplio (izquierda), el candidato de esa coalición y exalcalde de
Montevideo, Daniel Martínez, se apresuró a decir que lo que pasa en
Argentina está "a miles de kilómetros".
¿Pero será así?
Aunque
la situación económica uruguaya es diferente a la de Argentina, y el
país ya no es tan dependiente en materia comercial o bancaria de su
vecino y tradicional mercado exportador como lo era a principios de este
siglo, sí tiene una alta dependencia en rubros como la exportación de
servicios, principalmente el turismo, donde el golpe comienza a
sentirse.
"Argentino
no viene casi nadie. En julio pasado venían, pero ya en el verano
(boreal) pasado había bajado" el número, explicó Noelia, de 32
años, quien hace dos atiende un tradicional local de venta de souvenirs
para turistas en el centro de Montevideo.
La
joven señala que la caída en el número de visitantes argentinos que
ingresan a su local se profundiza. Es "muy raro" ver turistas de ese
origen y cuando llegan compran "lo justo y necesario", explicó.
Los
dos países comparten no solo un tronco histórico común: muchos
argentinos tienen residencias secundarias en Uruguay, o inversiones del
lado oriental del río Uruguay, siempre más estable y predecible.
La
preocupación es patente entre economistas, pequeños y grandes
empresarios que venden a Argentina o dependen del turismo, los
candidatos opositores a las presidenciales de octubre, y el propio
Ejecutivo.
La decisión del gobierno de Mauricio Macri de establecer un control de cambios terminó de encender las luces rojas.
"Todo
lo que habíamos pensado hasta ahora tiene un cambio radical con algo
que, de verdad, no esperábamos", admitió a periodistas la ministra de
Turismo de Uruguay, Liliam Kechichian, que comparó las medidas de Macri
con el cepo cambiario que rigió durante los gobiernos kirchneristas en
Argentina.
En
la Cámara Inmobiliaria de Punta del Este, el objetivo es que el Estado
haga una renuncia fiscal sobre impuestos que permita a los propietarios
de viviendas de alquiler en el principal balneario de Uruguay bajar
precios durante la temporada estival, explicó su presidente,
Javier Sena.
La
temporada será "difícil", estimó Sena, quien sostuvo que el sector
inmobiliario está intentando además que se reduzca el precio de
combustibles y peajes para los turistas, "tratando de que el tema se
pueda corregir" antes del inicio de las reservas para el verano austral.
Si
bien Argentina ocupa el quinto lugar entre los destinos de exportación
de Uruguay, la demanda desde ese mercado se derrumba y solo en agosto la
retracción fue de 35% sobre igual mes de 2018, para agravar una
tendencia que se acentúa.
Para
fomentar exportaciones y así obtener dólares, "el tipo de cambio de
Argentina va a tener que ser alto" y eso es importante para Uruguay,
advirtió la semana pasada en una conferencia en Montevideo el exministro
argentino de Economía Ricardo López Murphy.
"En
términos reales el peso uruguayo está un 30% más caro que la paridad
histórica con Argentina", remarcó el economista Ignacio Munyo,
de la Universidad de Montevideo y asesor del candidato Luis Lacalle Pou
del opositor Partido Nacional (centroderecha), segundo en los sondeos
para las presidenciables de octubre en Uruguay detrás de Martínez.
"El
turismo y el comercio minorista (excluyendo supermercados) son los
sectores más afectados. El sector financiero hace tiempo que está poco
expuesto al riesgo argentino", explicó.
Argentina
y Uruguay celebrarán elecciones en iguales fechas: 27 de octubre para
la primera vuelta electoral, y 24 de noviembre en ambos casos de haber
segunda vuelta.
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