JERUSALÉN.- El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ha prometido este martes "no parar de luchar hasta la victoria total", tras la muerte el lunes de 21 militares israelíes tras un ataque con granada propulsada con cohete contra un carro de combate que protegía a un grupo de soldados que estaban colocando explosivos en dos edificios para su demolición y el posterior derrumbe de estas estructuras.
"En nombre de nuestros héroes, por nuestras vidas, no dejaremos de luchar hasta la victoria total", ha manifestado Netanyahu en un mensaje en su cuenta en la red social X, en el que ha reconocido que el de ayer fue "uno de los días más difíciles desde el inicio de la guerra".
Netanyahu ha lamentado la muerte de los "heroicos soldados" y ha trasladado sus condolencias a las familias de los fallecidos. "Sé que para estas familias, sus vidas cambiarán para siempre", ha dicho el primer ministro israelí.
"Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) --nombre oficial del Ejército israelí-- ha abierto una investigación en torno a este desastre. Debemos aprender las lecciones y hacer todo lo posible para proteger la vida de nuestros soldados", ha zanjado.
Las palabras de Netanyahu llegan poco después de que el portavoz del Ejército de Israel, Daniel Hagari, explicara que el suceso tuvo lugar a unos 600 metros de la frontera, en la zona central de Gaza. "Los edificios se derrumbaron aparentemente a causa de las minas colocadas por nuestras fuerzas en su interior para derribarlos".
Posteriormente, Netanyahu ha comparecido en un mensaje en vídeo junto al ministro de Defensa, Yoav Gallant, y el líder opositor Benjamin Gantz, parte del gabinete de guerra, para reconocer que el lunes "fue uno de los días más duros desde el inicio de la guerra", con la muerte de 24 militares en 24 horas.
"Perdimos a 24 de nuestros mejores hijos, héroes que cayeron defendiendo la patria", ha manifestado, antes de insistir en que el Ejército está llevando a cabo un "examen exhaustivo" de lo que ha descrito como "un desastre".
"Estamos en medio de una guerra justa. En esta guerra hay grandes logros, incluso hoy, con el cerco a Jan Yunis, pero también hay altos costes. Inclinamos nuestra cabeza ante los caídos y no nos detenemos ni por un momento en nuestro objetivo irreemplazable: una victoria total", ha señalado. "Juntos luchamos y juntos ganaremos", ha zanjado.
Por su parte, Gallant ha hablado de "duro golpe" y ha prometido "continuar en espíritu de los caídos para completar las tareas y hacer todo lo necesario".
"Nuestras fuerzas operan en zonas en profundidad en el territorio enemigo", ha destacado, antes de insistir en que el Ejército "mantiene la vista puesta en todo lo que pasa en el norte", en referencia a la frontera con Líbano.
"Hezbolá sigue provocando. Hemos realizado una valoración especial de la situación en este sentido. Estamos preparados. No queremos guerra, pero estamos preparados para cualquier situación que pueda tener lugar en el norte. Así, una mano va hacia el sur mientras el ojo atento sigue en el norte", ha argumentado.
Gantz, exministro de Defensa, ha trasladado sus condolencias a "toda la sociedad" por los militares muertos en "un día doloroso".
"Nuestros corazones están rotos por los caídos y sus familias, mientras en todo nuestros corazones sigue la tarea por la que cayeron y que sigue ante nosotros, que es garantizar la seguridad del Estado de Israel, la seguridad de nuestros hijos y nuestro futuro", ha dicho.
Por el momento ningún grupo ha reclamado la autoría del ataque, si bien las Brigadas Ezzeldín al Qassam, brazo armado del Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás), han publicado en su cuenta en Telegram un montaje en el que se puede ver un número 20 explotando y numerosos cascos militares en el suelo.
De esta forma, ascienden a cerca de 220 los militares de Israel muertos desde el inicio de la ofensiva contra Gaza, lanzada tras los ataques perpetrados el 7 de octubre por Hamás, que dejaron cerca de 1.200 muertos y unos 240 secuestrados --130 de los cuales siguen retenidos--, según los balances de las autoridades israelíes.
Las autoridades de Gaza, controladas por el grupo islamista, han denunciado hasta la fecha cerca de 25.300 muertos por los ataques de Israel, a los que se suman unos 360 palestinos muertos en Cisjordania y Jerusalén Este a manos de las fuerzas de seguridad israelíes y en ataques por parte de colonos desde el 7 de octubre.
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