GINEBRA.- El Protocolo
internacional para la eliminación del comercio ilícito de productos de
tabaco entra en vigor el martes, un tratado que la Organización Mundial
de la Salud (OMS) considera "fundamental para un mundo sin tabaco".
Este
tratado, que busca armonizar la lucha contra el contrabando de
cigarrillos y otros productos del tabaco, que representa 10% del mercado
mundial de este sector, fue aprobado en 2012 tras varios años de
negociación.
Con la ratificación en junio por parte de Reino Unido, se
alcanzó la cifra de 40 países necesaria para que el texto entre en
vigor, 90 días después de la última ratificación, según las reglas de la
OMS.
En junio, el director general de la organización, Tedros
Adhanom Ghebreyesus, había declarado en Twitter: "Es un día histórico en
la lucha contra el tabaco", y calificó su entrada en vigor "una etapa
fundamental para un mundo sin tabaco".
Con el fin de controlar los
flujos de tabaco y evitar que la falsificación de productos fabricados
legalmente sea una fuente de ingresos del comercio ilícito, el protocolo
prevé un sistema global de seguimiento y trazabilidad para los
productos del tabaco a través de un sistema de etiquetado.
Los Estados tienen la obligación de cooperar para lograr el objetivo.
"Alrededor
de uno de cada 10 cigarros fumados en el mundo proceden del contrabando
y un tercio de las exportaciones de productos del tabaco termina en el
comercio ilícito", declaró Vera Luiza da Costa e Silva, jefa de
la Secretaría del Convenio de la OMS para la lucha contra el tabaco, la
FCTC.
"Los productos del tabaco procedentes del comercio ilícito
se venden a precios más asequibles, son más accesibles, sobre todo para
los jóvenes y las poblaciones socioeconómicas desfavorecidas y por
supuesto aumentan el consumo", destacó Da Costa e Silva.
Además,
estos productos "no disponen de advertencias sanitarias", apuntó, y
señaló que el comercio ilícito está estrechamente vinculado a "grupos
criminales internacionales y al terrorismo".
Para los expertos es difícil cuantificar el alcance de este contrabando.
Según el gabinete
Euromonitor International, el tabaco genera un volumen de negocios anual
de casi 700.000 millones de dólares, en los que se incluye la parte
correspondiente al comercio ilícito.
De acuerdo con la OMS, el
comercio ilícito de los productos del tabaco cuesta a los Estados al
menos 31.000 millones de dólares anuales en impuestos no ingresados.
El Protocolo incluye medidas referidas a la prevención del
comercio ilícito, la promoción de medidas de detección y de represión, y
la constitución de la base jurídica para la cooperación internacional.
Asimismo,
busca garantizar la cadena logística de los productos del tabaco a
través de la entrega de licencias y el mantenimiento de registros, y
exige la instauración, en un plazo de cinco años, de un régimen mundial
de seguimiento y trazabilidad que permitirá a los gobiernos seguir
eficazmente los productos del tabaco del lugar de producción hasta el
primer punto de venta.
Da
Costa e Silva insiste también en la importancia de vigilar y combatir
las tácticas de la industria del trabajo, que en los últimos años
colaboró con Interpol.
"La industria del tabaco no conoce ningún
límite cuando intenta presionar a los gobiernos o los científicos,
cuando se trata de establecer grupos-pantalla" que en realidad trabajan
para la industria del tabaco, señala.
"La industria del tabaco jamás será un socio", insistió.
A
pesar de todo, teme que los fabricantes del tabaco intenten infiltrarse
e influir la próxima reunión de miembros de la FCTC, que se celebrará
en Ginebra durante la primera semana de octubre, así como en la primera
reunión de miembros del nuevo protocolo, una semana después.
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