AUSTIN.- El ministro de
Petróleo saudí, Alí Al Naimi, alertó hoy de que su país no reducirá la
producción de crudo y que el mercado deberá adaptarse a sus bajos
precios de ahora en adelante.
"Reducir la producción de bajo costo -como la de Arabia Saudí- para
subsidiar suministros más caros tan solo retrasaría un ajuste inevitable
en los precios", dijo Al Naimi durante la segunda jornada de la
conferencia energética internacional IHS Ceraweek, que anualmente se
celebra en Houston (Estados Unidos).
Sin citarlos directamente, Al Naimi se refirió así a los yacimientos
no convencionales que abundan en Estados Unidos y que requieren técnicas
costosas -como la fracturación hidráulica o "fracking"- para extraer el
petróleo.
"Los productores de estos barriles de alto casto deben encontrar una
manera de reducir sus gastos, conseguir dinero prestado o simplemente
liquidar el negocio", sugirió Al Naimi al admitir que "suena duro, pero
es la forma más eficiente de equilibrar los mercados".
El ministro hizo alusión directa, ahora sí, a la explotación de
yacimientos en el Ártico, Canadá, Venezuela o en aguas profundas.
Pese a esas sugerencias, Al Naimi aseguró que su país "no ha
declarado una guerra" al petróleo extraído de yacimientos no
convencionales y que los precios los fija "el mercado".
La semana pasada, Arabia Saudí llegó a un preacuerdo con Qatar, Rusia
y Venezuela para congelar la producción a niveles de enero de 2016 y
frenar así la caída del precio del barril, que el pasado 11 de febrero
cayó a 26 dólares, la cifra más baja en casi 13 años.
Estos países implementarán la medida si la mayoría de productores la secundan.
"Congelar es el principio de un proceso. Si conseguimos que los
principales productores acepten no aumentar el balance actual, lo más
probable es que el gran inventario que tenemos ahora disminuya a su
debido tiempo. Pero va a tomar tiempo", agregó Al Naimi.
Este lunes, también en la conferencia IHS Ceraweek, el secretario
general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP),
Abdallah Salem El-Badri, apostó por la misma estrategia.
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