LA PAZ.- Bolivia
cuenta desde hoy con un nuevo aeropuerto internacional enfocado sobre
todo al turismo en la zona de las misiones jesuíticas, en el oriente del
país, donde busca captar viajeros especialmente de países del Cono Sur.
El
presidente boliviano, Evo Morales, inauguró el aeropuerto en la ciudad
oriental de San Ignacio de Velasco, próxima a la frontera con Brasil y
situada en las misiones jesuíticas de Bolivia, declaradas patrimonio de
la Unesco y consideradas de las mejor conservadas de América.
"Estados
vecinos de Bolivia quieren usar nuestro aeropuerto, en vez de viajar a
Brasil y de ahí a Europa", aseguró en su discurso.
Morales
afirmó que la región boliviana de Santa Cruz, que con el de San Ignacio
de Velasco es la única de Bolivia con tres aeropuertos internacionales,
tiene potencial para captar pasajeros con destino especialmente a
Estados Unidos y también a Europa.
"Qué lindo sería que ellos usen nuestro aeropuerto internacional", comentó.
El
mandatario apuntó que para ello "hay que hace una planificación, para
dar una buena utilidad" en esta nueva instalación pensada para el
turismo "fundamentalmente".
Al
respecto, recordó que la zona donde se encuentra el aeropuerto, la
Chiquitanía, cuenta "con una buena imagen a nivel internacional" que
Bolivia debe aprovechar.
"Ahora
estamos inaugurando los vuelos diurnos", pero a final de año "el
aeropuerto estará bien iluminado para prestar un servicio de 24 horas",
anunció.
Según
datos del Ministerio de Culturas y Turismo de Bolivia, la obra fue
ejecutada por la empresa española Contratas Iglesia, con una inversión
de unos 28,6 millones de dólares.
Uno
de sus objetivos es aumentar el flujo turístico en la zona de las
misiones jesuíticas, "única en América declarada Patrimonio Cultural de
la Humanidad por la Unesco", destacó el ministerio.
La
nueva terminal prevé recibir líneas aéreas como la estatal Boliviana de
Aviación (Boa) y la privada Amaszonas, en su pista de 2.750 metros de
longitud y 45 de ancho.
La
inauguración incluyó una "Feria Cultural Chiquitana" organizada por el
ministerio, que mostró el potencial turístico de la región y sus
artesanías en cuero, tallados, tejidos, pintura en tela, costura,
bisutería en semillas, carpintería, cerámica y otros.
El
municipio de San Ignacio de Velasco cuenta con una población de unos
60.500 habitantes y un flujo turístico proveniente del resto de Bolivia y
de Alemania, Argentina, España, Suecia, Rusia y Perú, especialmente,
con una capacidad hotelera para unas 700 personas por noche, de acuerdo
con Culturas y Turismo.
Las misiones fueron fundadas a partir del siglo XVII por la Compañía de Jesús para evangelizar a las comunidades originarias.
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