QUITO.- El Gobierno de
Ecuador comunicó anoche a sus socios de la Comunidad Andina (CAN) la
aplicación de una salvaguardia aduanera a un tercio de sus
importaciones, para aplacar el grave efecto en su balanza de pagos de la
caída del precio del petróleo y la apreciación del dólar.
La Cancillería ecuatoriana, en un comunicado, indicó que la
información fue proporcionada durante una reunión del Consejo Andino de
cancilleres celebrada hoy en la sede de la Secretaría General de la CAN,
en Lima, solicitada por Ecuador.
En el encuentro, señala el texto, también participaron los ministros
de Comercio Exterior de los cuatro países miembros de la Comunidad:
Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú.
Ecuador explicó a los cancilleres andinos "los fundamentos,
importancia y necesidad" del país para establecer salvaguardias, una
medida considerada indispensable "por un tema de balanza de pagos",
aseguró el ministro ecuatoriano de Relaciones Exteriores, Ricardo
Patiño.
El canciller ecuatoriano, en declaraciones difundidas por su
despacho, recordó que la balanza de pagos en Ecuador "está gravemente
afectada por la caída del precio del petróleo", el principal producto de
exportación del país y que representa casi la mitad de los ingresos por
ventas al exterior.
Además, Patiño recordó que la aplicación de la salvaguardia "está
absolutamente considerada en las normas de la Organización Mundial de
Comercio (OMC)".
La salvaguardia sobre el 32 por ciento de las importaciones que
Ecuador aplica desde el pasado miércoles sustituyó a otra medida similar
que ejerció sobre las compras a Colombia y Perú desde el 5 de enero y
que eliminó tras las quejas de sus vecinos.
Aunque la sobretasa en aranceles recae especialmente sobre los bienes
de consumo y no afecta a materias primas, bienes de capital esenciales o
medicinas, ha sido criticada por gremios de empresarios en Ecuador e
incluso Chile ha pedido explicaciones a Quito sobre la medida.
"Nosotros entendemos la afectación que pueden tener ellos (los socios
andinos), pero esperamos que ellos también nos entiendan a nosotros y
encontremos alternativas que nos permitan integrar los intereses de
ellos y los nuestros", remarcó Patiño.
El canciller, además, explicó que en el encuentro sus pares andinos
dijeron comprender la situación ecuatoriana y destacó que la mayoría de
productos de Colombia y Perú no se verán afectados por la salvaguardia.
Patiño resaltó el hecho de que la medida no incluye productos
sensibles como las medicinas, insumos y equipos para la producción.
Asimismo, dijo que en los próximos días el ministro de Comercio
Exterior ecuatoriano, Diego Aulestia, se reunirá con sus homólogos de
Bolivia, Colombia y Perú para continuar con este análisis y "lograr el
apoyo para este tema que para el país es emergente".
"Estamos conversando para encontrar una salida, esperamos que en las
reuniones planificadas podamos tener una comprensión del tema y podamos
tener el apoyo de la CAN, que para nosotros es tan importante", señaló
el canciller ecuatoriano.
La salvaguardia general aplicada por Ecuador implica una sobretasa
arancelaria del 5 por ciento para bienes de capital no esenciales y
materias primas "no esenciales", del 15 por ciento a bienes de
"sensibilidad media" para el aparato productivo nacional y del 25 por
ciento a neumáticos, cerámica, partes de televisores y motocicletas.
También incluye una sobretasa del 45 por ciento para importaciones de consumo final como televisores y motocicletas.
El Ejecutivo ecuatoriano ha justificado la medida debido al efecto
negativo que ha tenido la drástica bajada del precio del petróleo en la
economía nacional, que desde el año 2000 se encuentra completamente
dolarizada.
Ese hecho impide a Ecuador echar mano de devaluaciones, como lo han
hecho otros países, por lo que ha aplicado la salvaguardia a las
importaciones de 2.800 productos, por un lapso de 15 meses, con el
objetivo de proteger su balanza de pagos.
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