WASHINGTON.- La actividad manufacturera en Estados Unidos
se aceleró en mayo y el gasto en construcción subió por tercer mes
consecutivo en abril, lo que sugiere que el crecimiento económico está
recuperando impulso en el segundo trimestre.
La economía se hundió en el primer trimestre bajo el peso de un
invierno brutalmente frío y un lento ritmo de reabastecimiento por parte
de las empresas.
Sin embargo, los negocios parecen estar recomponiendo sus
inventarios y los nuevos pedidos a fábricas alcanzaron un máximo nivel
en cinco meses en mayo.
"Apunta a una aceleración en la actividad económica. Esperamos que
el crecimiento del PIB repunte significativamente este trimestre",
afirmó Millan Mulraine, economista de TD Securities en Nueva York.
El Instituto de Gerencia y Abastecimiento (ISM, por sus siglas en
inglés) dijo el lunes que su índice nacional de actividad fabril aumentó
a 55,4 en mayo desde 54,9 en abril.
Más temprano, el ISM informó erróneamente que el índice había bajado
a 53,2 en mayo. Una lectura por encima de 50 indica expansión en el
sector.
Hubo avances en nuevos pedidos, producción e inventarios de los clientes, pero el crecimiento del empleo fabril se desaceleró.
Eso sugiere que el esperado informe de empleo del viernes podría
mostrar una moderación en las contrataciones en mayo respecto a los
288.000 empleos de abril.
El sondeo de ISM también apuntó a una aceleración en las presiones
inflacionarias y los manufactureros reportaron un incremento en los
precios de las materias primas.
El tono más firme de las manufacturas fue corroborado por otro
informe de la firma de servicios de información financiera Markit, que
dijo que la lectura final de su índice de gerentes de compras para el
sector manufacturero de Estados Unidos subió a 56,4 el mes pasado desde
55,4 en abril.
En otro informe, el Departamento de Comercio dijo que el gasto en
construcción subió un 0,2 por ciento, a una tasa anual de 953.500
millones de dólares, el mayor nivel desde marzo del 2009.
El incremento fue menor al 0,6 por ciento esperado por los
analistas. El gasto en construcción de mayo fue revisado para mostrar un
aumento del 0,6 por ciento en vez del avance reportado previamente de
un 0,2 por ciento.
"Anticipamos que el gasto en construcción seguirá fortaleciéndose en
el segundo trimestre, más que compensando la debilidad del primer
trimestre", dijo Stephanie Karol, economista de IHS Global Insight en
Lexington, Massachusetts.
La inversión en construcción de viviendas y estructuras no
residenciales, como fábricas y gaseoductos, se contrajo en los tres
primeros meses del año y por segundo trimestre consecutivo, lo que
contribuyó a la contracción de la economía a un ritmo de un 1,0 por
ciento.
El gasto en construcción de abril fue liderado por los desembolsos
para construcciones públicas, que aumentaron un 0,8 por ciento. El gasto
tanto en proyectos del Gobierno federal como de gobiernos estatales se
elevó sólidamente, lo que sugiere que un largo declive en el gasto en
construcción pública ya tocó fondo.
El gasto en proyectos de construcción privados se mantuvo estable,
pero aún así el gasto en construcción residencial privada alcanzó su
máximo nivel desde marzo de 2008.
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