"Los precios del petróleo siguen sostenidos", dijo el mandatario venezolano en una reunión con sus ministros transmitida por la estatal Venezolana de Televisión.
"El precio (del crudo) venezolano de hoy (martes) bajó un poquito, está en 75,2 (dólares) y el de la OPEP subió en cambio, 83,9 (dólares)", dijo Chávez, quien se mostró extrañado que cada vez es más amplia la "brecha" entre el precio del crudo promedio de la OPEP y la llamada cesta venezolana, un precio promedio de la amplia variedad de crudos livianos y pesados que exporta esta nación sudamericana.
El ministro de Energía y Petróleo Rafael Ramírez comentó que la causa es "la composición" de cesta venezolana.
"Nuestra canasta es cada vez mayor de crudo pesado", agregó, que tiene un precio inferior por barril debido a su alto contenido sulfuroso.
La OPEP, que provee cerca del 35% del crudo del mundo, ha mantenido sus cuotas sin cambios desde que el año pasado aplicó recortes récord de 4,2 millones de barriles por día. El cartel produce unos 28,8 millones de barriles diarios.
En cumplimiento de la política de recortes de la OPEP, Venezuela está generando en la actualidad unos 3 millones de barriles al día, según ha dicho el ministro. Algunas firmas independientes sostienen que el país produce 2,2 millones de barriles diarios.
El gobierno venezolano espera que el sector petrolero venezolano se mantenga en el primer trimestre del año y registre "un comportamiento al menos similar al de año pasado".
A consecuencia de los recortes de producción de la OPEP y del descenso de los precios del crudo, la actividad petrolera venezolana reportó en el primer trimestre del 2009 una caída de 4,9%, según cifras del Banco Central de Venezuela.
El comportamiento desfavorable de la industria petrolera, que genera 94% de los ingreso del país por exportaciones, se agudizó entre octubre y diciembre cuando tuvo un declive de 10,2%.
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