PANAMÁ.- La apertura de la
ampliación del Canal de Panamá es preparada "al milímetro" para evitar
cualquier "sorpresa" el día de la ceremonia oficial, el próximo 26 de
junio, y que ni la poca asistencia de gobernantes invitados desluzca.
El "ajuste final de tuercas", como lo calificó hoy en una entrevista
el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Jorge
Quijano, es un "trabajo de equipo" para lograr el éxito de la operación
de la nueva vía, cuya duración está garantizada para los próximos cien
años y demandó una inversión inicial de 5.250 millones de dólares (más
de 4.600 millones de euros).
El ministro de Asuntos del Canal, Roberto Roy, dispuso que mañana,
lunes, antes del mediodía, la barcaza-draga Oceanus realice un recorrido
por la esclusa de Cocolí, en el sector Pacífico, que hasta ahora no ha
sido probada.
"El propósito es que se pruebe cómo funcionan las compuertas, las
válvulas, la operación de los remolcadores, todos los sistemas", para
evitar "cualquier sorpresa" cuando pase el Cosco Shipping Panama, el
barco chino que hará el primer tránsito oficial completo por la nueva
esclusa, indicó una portavoz de la ACP.
Roy también anunció al personal que se hará otro recorrido,
probablemente el miércoles, de un barco panamax en tránsito normal, al
que se le desviará para pasar por Cocolí, también para asegurarse de que
todo está preparado.
A la inauguración de la ampliación asistirán 20.000 personas, de los
que 3.000 son invitadas especiales del Gobierno panameño. Y ya hay 60
delegaciones que han confirmado su asistencia al Ministerio de
Relaciones Exteriores.
Sobre los gobernantes asistentes, apenas hay 10 confirmados de los 70
invitados. Ya se descartó la presencia del presidente de Estados
Unidos, Barack Obama, quien será representado por la esposa de su
vicepresidente Joe Baiden, Jill Biden.
Mientras que no hay información sobre la presencia de representantes
de China, aunque fuentes diplomáticas hablan del "disgusto" de las
autoridades de Pekín porque se haya invitado a la gobernante de Taiwán,
la independentista Tsai Ing-wen.
La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, -primer país
latinoamericano usuario del Canal de Panamá- sí ha confirmado su
participación, lo mismo que su colega de Ecuador, Rafael Correa, algo
que no ha ocurrido ni con Colombia, ni Perú, dos países que están entre
los quince principales clientes de la vía panameña.
La ACP, por su lado, invitó a la ceremonia "a 3.000 trabajadores de
Grupo Unidos por el Canal", que construyó las gigantescas esclusas,
indicaron las mismas fuentes.
Aunque está pronosticada una temperatura máxima de 31 grados
centígrados y una humedad del 80 por ciento, para ese día no caerán más
de tres milímetros de lluvia, pero en la víspera serán 7,8 milímetros, de
acuerdo con la Gerencia de Hidrometeorología de la Empresa de
Transmisión Eléctrica.
Por su parte, la Autoridad Aeronáutica Civil (AAC) emitirá una
ordenanza prohibiendo los vuelos de aeronaves y drones el día de la
inauguración sobre el área del canal interoceánico, en donde únicamente
la ACP, y de forma muy controlada por razones de seguridad, podrá
realizar un recorrido aéreo en esa jornada.
La fuente de la ACP explicó que "desde hace mas de un año"
alrededor de 500 funcionarios preparan la ceremonia de apertura de la
ampliación, divididos en ocho comités, por lo que se tiene controlado al
detalle lo que ocurrirá ese día, incluido el menú del cóctel para 300
invitados en la esclusa de Cocolí, después del paso del Cosco Shipping
Panamá.
Ese día culminará un trabajo que comenzó en septiembre de 2007 para
abrir un tercer carril que permitirá el paso de buques Neopanamax, con
hasta 13.000 contenedores, casi el triple de los que cruzan la vía
operativa desde 1914.
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