OXFORD.- El ministro alemán de Finanzas Wolfgang Schäuble instó el lunes a
Reino Unido a que siga firmemente comprometido con la Unión Europea,
respondiendo a una ola de euroescepticismo que Berlín teme pueda llevar a
Londres cerca de su salida.
La petición de Schäuble, pronunciada durante una visita a la
Universidad de Oxford, se produce días después de que el responsable
británico de Exteriores, William Hague, plantease una visión diferente
de una Unión Europea menos firme si Reino Unido optase por abandonar
muchas políticas.
La canciller Angela Merkel dijo que visitaría Reino Unido, un
"socio importante", para reunirse con el primer ministro David Cameron
la próxima semana.
"En mi opinión, la voz británica es muy necesaria en esta
competición (europea) de ideas", dijo Schäuble, conocido por su
apasionada visión proeuropea, ante una audiencia fundamentalmente
académica en el Saint Anthony College en Oxford.
"Creo firmemente que Europa sería más pobre sin esta aportación a
nuestros debates. Reino Unido debería retener y recuperar un puesto en
el centro de Europa porque esto será bueno para la UE".
Merkel se hizo eco de los comentarios de su ministro a última
hora del lunes en una reunión con miembros de su partido de
centroderecha Unión Demócrata Cristiana (CDU) en la ciudad alemana de
Schwerin.
"Reino Unido es un socio importante en la Unión Europea (...)
Reino Unido tiene otras ideas (sobre Europa), no quiere una integración
tan estrecha. Pero desde la perspectiva alemana, desde el punto de vista
de nuestros intereses, es un importante miembro de la UE", dijo Merkel.
"Ellos (los británicos) tienen libertad de comercio para una mayor competitividad, por lo que soy un muy buen socio", añadió.
Berlín siempre ha valorado la influencia del libre comercio de
Londres en la UE como un contrapeso a Francia y otros países que tienen
una línea más proteccionista y favorecen la intervención estatal en la
industria.
Pero Alemania, la mayor economía de la UE, se ve cada vez más
frustrada por los instintos euroescépticos de Cameron y de la mayor
parte de los legisladores conservadores británicos.
Para consternación de Berlín, Cameron ha manifestado que quiere
usar la crisis de la eurozona y los movimientos que han fomentado una
mayor integración de los 17 estados miembros para negociar una relación
más flexible entre Reino Unido - que mantiene su moneda en lugar del
euro - y la UE.
El pasado martes, Hague dijo a sus anfitriones en Berlín que el
desencanto público con la UE en Reino Unido era "más profundo que nunca"
y rechazó las peticiones de Alemania y Finlandia de sumarse a una unión
bancaria paneuropea e impulsar una política de exteriores y defensa
conjunta.
"Europa es también buena para Reino Unido (...) Me temo que no siempre es reconocida", dijo Schäuble el lunes en Oxford.
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