WASHINGTON.- El presidente de la Reserva Federal
(Fed) de Estados Unidos, Jerome Powell, advirtió este martes de la
existencia de "señales conflictivas" para el crecimiento económico
futuro de Estados Unidos, aunque aseguró que las condiciones actuales
son "saludables".
"Si bien consideramos que las
condiciones económicas actuales son saludables y que las perspectivas
económicas son favorables, en los últimos meses hemos visto algunas
corrientes cruzadas y señales conflictivas", señaló Powell en un
testimonio ante el Comité Bancario del Senado estadounidense.
El titular del banco central explicó que los mercados
financieros se volvieron "más volátiles" hacia el final de 2018 y que
las condiciones financieras ahora "son menos favorables para el
crecimiento de lo que lo estaban antes".
Powell
también indicó que el crecimiento se ha desacelerado en algunas de las
principales economías del mundo, particularmente en China y Europa, y
consideró que la incertidumbre global se ha elevado por "problemas
políticos no resueltos", como el Brexit o las negociaciones comerciales
que mantiene Estados Unidos.
Asimismo, el presidente
de la Fed apuntó que Estados Unidos enfrenta "importantes desafíos" a
largo plazo como, por ejemplo, el crecimiento de la productividad del
país.
Sin embargo, el máximo responsable de la Reserva
Federal apuntó que la economía estadounidense creció a un "ritmo
fuerte" en 2018, y dijo que el empleo y la inflación se mantuvieron
"cerca de los objetivos" del banco central.
Powell
destacó que el producto interior bruto (PIB) de Estados Unidos aumentó
un "poco menos del 3 por ciento" el año pasado, después de una subida
del 2,5 por ciento en 2017.
"El crecimiento del año
pasado estuvo liderado por fuertes ganancias en el gasto del consumidor y
aumentos en la inversión empresarial y fue apoyado por aumentos en el
empleo y los salarios y las medidas de política fiscal", argumentó.
Powell
hizo estas declaraciones después de que la Fed optara en su última
reunión de política monetaria por dar una pausa a la progresiva política
de subida de tipos de interés en respuesta a la creciente incertidumbre
sobre las perspectivas económicas.
En ese encuentro,
la Fed señaló que las futuras subidas de tipos antes de final de año
solo estarían "justificadas" si se producen alzas notables en las
presiones inflacionarias, según el acta de la reunión del 30 de enero
pasado del Comité de Mercado Abierto de la Fed.
El
banco central dejó sin cambios los tipos de interés en el rango de entre
2,25 % y 2,5 % en esa primera reunión del año e insistió en la
necesidad mantener la senda monetaria sin grandes cambios.
La siguiente reunión de política monetaria está prevista para el 19 y 20 de marzo.
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