REIKIAVIK/BRUSELAS.- El Gobierno de Islandia ha anunciado este viernes que convocará un referéndum el próximo 29 de agosto sobre si el país debe reiniciar las negociaciones de adhesión con la Unión Europea, que solicitó unirse al bloque en 2009 pero suspendió negociaciones en 2013.
En una rueda de prensa tras la reunión del gabinete, la primera ministra islandesa, Kristrún Frostadóttir, y la ministra de Exteriores, Thorgerdur Katrin, han confirmado que el Gobierno presentará una resolución parlamentaria para convocar una consulta sobre la integración europea, un debate que "se cierne sobre la nación islandesa" desde hace más de una década.
Así lo ha encuadrado Frostadóttir, quien ha insistido en que el referéndum servirá para decidir si el país quiere "cerrar este asunto de una vez por todas" o si los islandeses optan por "estudiarlo a fondo y adoptar una posición definitiva".
A su juicio, la posición negociadora de Reikiavik es "buena" en este momento y el país es lo suficientemente fuerte como para tomar esta decisión en este momento, insistiendo en que la consulta se hará sobre el propio reinicio de las conversaciones con la UE pero también respecto al acuerdo que surja de las negociaciones de adhesión.
Por su lado la titular de Exteriores ha insistido en que el resultado del referéndum prevalecerá y será la posición que adopte el Ejecutivo, que ha insistido en que no defenderá una posición en la consulta sino que llamará a la participación ciudadana.
El cálculo de Islandia es que las negociaciones de adhesión puedan comenzar a finales de año, en caso de que el resultado del referéndum avale retomar los contactos con la Unión Europea.
Los dirigentes islandeses han subrayado que el contexto en el que se lanza esta propuesta difiere totalmente de cuando Islandia se interesó en la vía de la integración europea, tras el colapso económico que golpeó las principales instituciones financieras del país en 2008. "Islandia se ha fortalecido mucho, al igual que su posición negociadora", ha recalcado la primera ministra islandesa.
La Comisión Europea ha saludado este viernes el anuncio de las autoridades de Islandia de convocar un referéndum sobre la reanudación de sus negociaciones de adhesión a la Unión Europea, después de que la isla abandonara en 2013 su intención de integrarse en el club comunitario.
"Acogemos con satisfacción el anuncio de las autoridades islandesas sobre el plan de celebrar un referéndum sobre la posible reanudación de las negociaciones de adhesión entre Islandia y la Unión Europea. Islandia es un socio cercano y valorado de la UE", ha indicado en una rueda de prensa desde Bruselas el portavoz comunitario de Justicia y Estado de derecho, Markus Lammert.
El Ejecutivo comunitario ha destacado que la cooperación entre Islandia y la UE "es sólida y de gran alcance" y que Bruselas espera continuarla y fortalecerla "aún más", a la misma vez que se ha mostrado expectante de la decisión que tomen los islandeses en la votación que tendrá lugar "en los próximos meses", según el Gobierno de Islandia.
La reacción de la Comisión Europea tiene lugar después de que la primera ministra de Islandia, Kristrún Frostadóttir, haya convocado un referéndum el próximo 29 de agosto para decidir si se abren conversaciones de cara a su posible adhesión a la Unión Europea.
Reikiavik abandonó las negociaciones de adhesión a la UE en 2013 tras cuatro años de conversaciones. Islandia forma parte del espacio sin fronteras europeo Schengen, del Área Económica Europea y de la Asociación de Libre Comercio Europea, además de ser uno de los miembros fundadores de la OTAN en 1949.
