CIUDAD DEL VATICANO.- El nuevo papa será el cardenal estadounidense y agustino, Robert Francis Prevost, y
se hará llamar León XIV durante su pontificado, según se anunció tras
su elección en el segundo día de su cónclave.
Prevost, un misionero con una larga experiencia en Perú, sucederá al papa Francisco.
El cardenal protodiácono, el francés Dominique Mamberti, anunció su
nombramiento con la tradicional fórmula en latín ‘Habemus papam’ desde
el balcón de la basílica de San Pedro.
El humo blanco que emergió de la chimenea instalada en la Capilla
Sixtina a las 18.07 hora local (16.07 GMT) había confirmado su elección,
alcanzada en el segundo día de cónclave.
Los 133 cardenales electores lo han designado presumiblemente en la cuarta votación.
El anuncio fue recibido por decenas de miles de personas, entre
fieles, peregrinos, religiosos y numerosos turistas, que abarrotaron los
aledaños vaticanos y llegaron a la plaza de San Pedro para vivir el
momento, estallando de alegría desde que vieron la humareda blanca.
Entre la gente, numerosas banderas de todo el mundo, como España, Brasil, Argentina, Colombia o Chile.
Toda el área estuvo protegida por un importante protocolo de
seguridad, llegando incluso a cerrar una parte de la Plaza Pío XII, la
que precede a la de San Pedro.
Antes de que el protodiácono Dominique Mamberti anunciara el ‘Habemus
papam’, se desplegó a los pies de la basílica vaticana un piquete de
honor de guardias suizos y gendarmes.
León XIV será el 267º pontífice de la Historia, sucediendo a Francisco
(2013-2025), quien falleció el pasado 21 de abril con 88 años de edad.
Su elección se produce además en pleno Jubileo o Año Santo convocado por Francisco y que se deberá clausurar el 6 de enero de 2026.
Biografía
Robert Francis Prevost, de 69 años, es originario de América
del Norte. De hecho, el nuevo obispo de Roma nace el 14 de septiembre de
1955 en Chicago (Illinois - EE. UU.), hijo de Louis Marius Prevost, de
ascendencia francesa e italiana, y de Mildred Martínez, de ascendencia
española. Tiene dos hermanos, Louis Martín y John Joseph.
Pasa su infancia y adolescencia con su familia y estudia primero en
el Seminario Menor de los Padres Agustinos y después en la Universidad
de Villanova, Pennsylvania, donde se licencia en Matemáticas y estudia
Filosofía en 1977.
El 1 de septiembre de ese mismo año ingresa en el
noviciado de la Orden de San Agustín (OSA) de St. Louis, en la provincia
de Nuestra Señora del Buen Consejo de Chicago, y hace su primera
profesión el 2 de septiembre de 1978. El 29 de agosto de 1981 emite los
votos solemnes.
Recibe su formación en la Catholic Theological Union de Chicago,
licenciándose en Teología. Y a los 27 años es enviado por sus superiores
a Roma para estudiar Derecho Canónico en la Pontificia Universidad
Santo Tomás de Aquino (Angelicum).
En la Urbe es ordenado sacerdote el
19 de junio de 1982 en el Colegio Agustiniano de Santa Mónica por
monseñor Jean Jadot, pro-presidente del Pontificio Consejo para los No
Cristianos, hoy Dicasterio para el Diálogo Interreligioso.
Prevost se licencia en 1984 y al año siguiente, mientras prepara su
tesis doctoral, es enviado a la misión agustiniana de Chulucanas, Piura,
Perú (1985-1986). Es en 1987 cuando discute su tesis doctoral sobre «El
papel del Prior Local de la Orden de San Agustín» y es nombrado
Director de Vocaciones y Director de Misiones de la Provincia
Agustiniana «Madre del Buen Consejo» en Olympia Fields, Illinois (USA).
Al año siguiente se incorporó a la misión de Trujillo, también en
Perú, como director del proyecto de formación común para los aspirantes
agustinos de los vicariatos de Chulucanas, Iquitos y Apurímac.
En el espacio de once años desempeña los cargos de prior de la
comunidad (1988-1992), director de formación (1988-1998) y profesor de
profesos (1992-1998) y, en la archidiócesis de Trujillo, de vicario
judicial (1989-1998) y profesor de Derecho Canónico, Patrística y Moral
en el Seminario Mayor «San Carlos y San Marcelo».
Paralelamente, se le
confia la atención pastoral de Nuestra Señora Madre de la Iglesia, más
tarde parroquia con el título de Santa Rita (1988-1999), en la periferia
pobre de la ciudad, y fue administrador parroquial de Nuestra Señora de
Monserrat de 1992 a 1999.
En 1999 es elegido Prior Provincial de la Provincia Agustiniana
'Madre del Buen Consejo' de Chicago, y dos años y medio después, en el
Capítulo General Ordinario de la Orden de San Agustín, sus hermanos le
eligieron Prior General, confirmándole en 2007 para un segundo mandato.
En octubre de 2013 regresa a su provincia agustiniana, en Chicago, y
fue director de Formación del Convento de San Agustín, primer consejero y
vicario provincial; cargos que desempeñó hasta que el Papa Francisco lo
nombra, el 3 de noviembre de 2014, administrador apostólico de la
diócesis peruana de Chiclayo, elevándolo a la dignidad episcopal como
obispo titular de Sufar.
Ingresó en la diócesis el 7 de noviembre, en
presencia del nuncio apostólico James Patrick Green, quien le ordena
obispo poco más de un mes después, el 12 de diciembre, festividad de
Nuestra Señora de Guadalupe, en la catedral de Santa María.
Su lema episcopal es «In Illo uno unum», palabras que San Agustín
pronuncia en un sermón, la Exposición sobre el Salmo 127, para explicar
que «aunque los cristianos somos muchos, en el único Cristo somos uno».
El 26 de septiembre de 2015 fue nombrado obispo de Chiclayo por el
Pontífice argentino y en marzo de 2018 fue elegido vicepresidente
segundo de la Conferencia Episcopal Peruana, dentro de la cual también
es miembro del Consejo Económico y presidente de la Comisión de Cultura y
Educación.
En 2019 por Francisco, se cuenta entre los miembros de la
Congregación para el Clero el 13 de julio de 2019 y al año siguiente,
entre los de la Congregación para los Obispos (21 de noviembre).
Mientras tanto, el 15 de abril de 2020, llega el nombramiento papal
también como administrador apostólico de la diócesis peruana de Callao.
El 30 de enero de 2023, el Papa lo llama a Roma como prefecto del
Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para
América Latina, promoviéndolo a arzobispo. Y en el Consistorio del 30 de
septiembre del mismo año lo creó y nombró cardenal, asignándole el
diaconado de Santa Mónica.
Prevost tomó posesión el 28 de enero de 2024
y, al frente del dicasterio, participó en los últimos viajes apostólicos
del Papa Francisco y en la primera y segunda sesiones de la XVI
Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos sobre la
Sinodalidad, celebradas en Roma del 4 al 29 de octubre de 2023 y del 2
al 27 de octubre de 2024, respectivamente.Una experiencia en asambleas
sinodales ya adquirida en el pasado como prior de los agustinos y
representante de la Unión de Superiores Generales (UGS).
Mientras tanto, el 4 de octubre de 2023, Francisco se cuenta entre
los miembros de los Dicasterios para la Evangelización, Sección para la
Primera Evangelización y las Nuevas Iglesias Particulares; para la
Doctrina de la Fe; para las Iglesias Orientales; para el Clero; para los
Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica; para
la Cultura y la Educación; para los Textos Legislativos; de la
Pontificia Comisión para el Estado de la Ciudad del Vaticano.
Finalmente, el 6 de febrero de este año, fue promovido al orden de
los obispos por el Pontífice argentino, obteniendo el título de la
Iglesia Suburbicaria de Albano.
Durante la última hospitalización de su predecesor en el políclinico
«Gemelli», Prevost presidió el rosario por la salud de Francisco el 3 de
marzo en la plaza de San Pedro.
